Особых украшений тоже не было, на тонкой серебряной цепочке болтался крошечный амулет, да на одном из пальцев мы нашли такое же простое серебряное кольцо.

Внимание привлёк другой предмет: руки мертвеца стискивали тонкую каменную пластинку размером с пачку сигарет, на которой были вырезаны письмена. Пробежав взглядом по строчкам, я ничего не смог разобрать. Потом табличку взяла Ульяна.

– Странно, отдельные буквы и даже слова понимаю, но в целом абракадабра получается. Писали без пробелов, а потому…

– Если вы не заметили, – сказал Алик. – То табличка эта – часть большего, смотрите, с двух сторон она обточена ровно, как под линейку, а сверху и справа просто отломана. Логично предположить, что это такой погребальный ребус, типа: собери все части и найди выход.

– Может, и так, – согласился я. – Думаю, впереди нам попадутся ещё гробницы, там и посмотрим. Здесь больше ничего нет?

«Задание: найти все части каменной таблички и прочитать её ».

Мы переглянулись.

Тщательный обыск трупа и места захоронения никаких полезных предметов не дал, определить амулет и кольцо не смогла даже Ульяна, не хватало квалификации. Только Алик, не побрезговавший залезть за отворот куртки, сообщил новость:

– Да наш приятель не так прост.

– В смысле?

– В том смысле, что его не просто похоронили, ещё и постарались, чтобы он не вылез наружу.

Распахнув куртку покойника, Алик продемонстрировал вбитый в сердце деревянный кол.

– Если это не вампир, тогда я ничего не понимаю в вампирах.

– Согласен, вампир, – не стал я спорить. – И что это даёт? Пока кол на месте, он не опасен.

– Это я знаю, а насчёт того, что он даёт, я бы не был столь категоричен. Семён, у тебя инструменты с собой?

– Всё здесь, – Семён сбросил на пол рюкзак. – Тебе что нужно?

– Пассатижи, а скальпель у меня свой имеется.

– Я, пожалуй, пойду, – сказала побледневшая Ксюша.

Остальные тоже не горели желанием участвовать в надругательстве над телом вампира, пришлось в качестве ассистента остаться мне. Нашему алхимику требовалась кровь вампира и его клыки. Насчёт крови я сильно сомневался, откуда кровь у покойника, но первый же надрез показал, что кровь у него есть, хоть и течёт слабо. Вскрыв несколько вен, Алик аккуратно собрал выступившие капли крови в небольшую пробирку, которую запечатал деревянной пробкой. С клыками всё прошло менее гладко. Даже пассатижами вырвать их было сложно, просто не хватало сил, пришлось звать Бориса. Тот, хоть и матерился в процессе, но всё же помог. При этом я уселся на тело вампира верхом, а Алик для надёжности наступил ему на голову ногой. С противным хрустом клык поддался, Алик тут же положил его в коробку, а следом и второй.

– Теперь всё? – спросил Борис, отдуваясь.

– Да, всё, больше ингредиентов я не знаю.

– У меня рацпредложение, – тут же отозвался стоявший неподалёку Василий. – Вот вампир, клыков у него нет, значит, он не опасен. Но, в отличие от нашего железного друга, он умеет говорить. Так?

– И что ты предлагаешь? – спросил я подозрительно.

– Вынуть из него кол, разбудить, а потом расспросить с пристрастием о нашем дальнейшем пути.

– Не выход, – тут же вступила в разговор Ульяна. – Если вампира разбудить, он нас порвёт голыми руками.