— Стоит ли соваться туда целой толпой? — засомневался Мираж. — Я могу незаметно подняться на борт, осмотреться. Если все спокойно, дам вам знать.

— Может, лучше дождаться темноты? — вклинился в разговор Зуммер. — Выждем время. Все равно судно уже найдено.

— Какой темноты, чудак? — осведомился Чип и ухмыльнулся. — Ночь в этих широтах наступит дней через десять.

— Не понял, — растерялся Зуммер.

— Здорово живешь! — вторил Чипу Тол. — Забыл, где находишься? Это же территория парадокса. То темень круглыми сутками, то свет непрекращающийся. Добро пожаловать в полярные широты, парень.

— Вот черт! Я как-то об этом не подумал. — Зуммер жутко смутился. — Не привык еще к такому.

— Почему, думаешь, прапорщик в Нагурском нас приборами ночного видения не снабдил? — осведомился Тол. — Да потому, что до ночи нам еще ковылять и ковылять.

— Отставить насмешки! — оборвал Тола Бриг, вызвал на связь Целика и спросил: — Что там у тебя? Прием.

— Вся территория, которая просматривается, опасений не вызывает, — сообщил Целик. — Вижу вас отлично. Прием.

— Действуем по плану. Если что, прикрой! — приказал снайперу Бриг, прервал связь и обратился к бойцам: — Пойдем четверками. Со мной идут Чип, Гигант и Тол. С Миражом — Санчо, Пансо и Кряж. Гарнитуры связи держать в активном режиме. Эфир не засорять, информацию передавать только по делу.

Сикорского он снова не назвал. Тот подавил негодование и остался на берегу.

Распределив бойцов на четверки, Бриг повел свою группу к судну. Укрыться на берегу бухты было негде, поэтому спецназовцы шли открыто.

До шлюпок они добрались без происшествий и погрузились сразу в две. Та из них, в которой находился Бриг, отошла от берега первой. Следом за ней двинулась шлюпка с Миражом.

К «Протею» они подошли с двух сторон. Спецназовцы закинули на судно кошки, по тросам поднялись на палубу.

Бриг снова связался с Целиком. Тот доложил ему, что возле судна по-прежнему было тихо.

Осмотр «Протея» они начали с двух сторон. Бриг шел с носа, Мираж — с кормы. Не пройдя и пары метров, Тол поднял руку, раскрыл ладонь. Обе группы остановились.

— В чем дело, Тол? — вполголоса спросил Бриг.

— Судно заминировано, — отчетливо произнес Тол.

— Заминировано? — уточнил Мираж, приняв сигнал по мобильному переговорному устройству.

— Вижу две растяжки в проходах от якорной канатной бухты до рулевой рубки. Тут просто так не пройти, — подтвердил Тол.

— Думаешь, с нашей стороны то же самое? — осведомился Мираж.

— Без понятия, но на вашем месте я не стал бы рисковать, — ответил Тол.

— Мираж, идете обратно! Пришлите Зуммера, сами оставайтесь на берегу! — приказал Бриг.

— И поживее! — поторопил Тол. — Возможно, взрывчатка на таймере. Короче, дуй отсюда шустрее, Миражик.

Группа Брига наблюдала за тем, как Мираж и остальные бойцы спускались в шлюпку и отходили от борта судна.

Тол же двинулся вперед. Пока Мираж шел до берега, он успел осмотреться и вернуться к командиру.

— Что скажешь? — спросил Бриг.

— Думаю, на судне нас ждет масса сюрпризов, — сказал Тол. — Те растяжки, что мы видим, оставлены на виду.