|
– Надеюсь, вы без проблем… Он слегка замешкался, прежде чем произнести последнее слово, и Хатч задал себе вопрос – догадывается ли капитан о его личных мотивах, побудивших вернуться в город – и к острову, – прежде чем подписать договор. – Никаких проблем, – сдержанно ответил Хатч, обмениваясь с ним коротким рукопожатием. – А где ваша красавица-лодка? – спросил Найдельман, искоса оценивающе осматривая пристань. – Это «Плэйн Джейн». Она вон там. Найдельман бросил на неё взгляд. – Ага. Крепкая рыбацкая посудина, – отметил он, и нахмурился. – Но я не вижу шлюпки на носу. Как мы высадимся на остров Рэгид? – Шлюпка у платформы, – сказал Хатч. – Но мы не будем выходить на берег. Естественной гавани там нет, и большая часть острова скрыта за крутым обрывом на берегу, поэтому со скал мы во всяком случае мало чего увидим. А ходить по внутренней части острова слишком рискованно. С моря вы лучше прочувствуете, что это за место. Кроме того, – подумал он, – уж я-то, во всяком случае, ещё не готов ступить на остров. – Понятно, – ответил Найдельман, снова сжимая трубку меж зубов. Он перевёл взгляд на небо. – Туман скоро уйдёт. Ветер сменяется юго-западным, море спокойное. Худшее, что можем ожидать – небольшой дождик. Замечательно. Жду не дождусь первого взгляда на ваш остров, доктор Хатч. Малин стрельнул на капитана глазами. – Хотите сказать, никогда не видели его раньше? – Я ограничился картами и отчётами. – А мне почему-то казалось, что человек вроде вас должен был съездить на место давным-давно. В прошлом сумасшедшие частенько плавали вокруг острова, и некоторые даже высаживались на берег. Уверен, они и сейчас есть. Найдельман снова устремил на Хатча холодный взгляд. – Я не хотел его видеть, если у меня не будет шансов на нём поработать, – сказал он. В голосе прозвучала спокойная уверенность. С пирса на плавучую платформу вёл шаткий трап. Хатч отвязал шлюпку «Плэйн Джейн» и взялся за стартер. – Остановились в городе? – спросил Найдельман, проворно ступая в шлюпку и занимая место на носу. Запуская мотор, Хатч покачал головой. – Снял комнату в мотеле в Сауфпорте, в нескольких милях по берегу. На самом деле даже лодку Малин зафрахтовал через посредника: он пока не чувствовал себя готовым к тому, чтобы его здесь узнали. Найдельман кивнул, бросая взгляд через плечо Малина на землю, в то время как лодка двинулась. – Замечательное местечко, – заметил он, плавно меняя тему. – Да, – ответил Хатч. – Думаю, да. Появились ещё несколько летних домиков, теперь в городке есть гостиница, но во всём остальном время обошло Стормхавэн стороной. – Конечно, он слишком далеко на севере, и сюда нет приличной дороги. – Это лишь часть причин, – сказал Хатч. – Но всё это, такое оригинальное и чарующее – старые деревянные лодки, потрёпанные непогодой хижины, кривые пирсы – на деле лишь следствие бедности. Не думаю, что Стормхавэн сумел по-настоящему оправиться от Депрессии. Они подплыли к «Плэйн Джейн». Найдельман взобрался на борт, пока Хатч привязывал шлюпку к корме. Затем доктор тоже поднялся на борт и с облегчением отметил, что мотор завёлся с пол-оборота и зарычал добро и гладко. Может быть, она и старая, – подумал Малин, выводя судно в бухту, – но за ней явно присматривают. |
