Он облажался, когда ему представился шанс.

Но больше это не повторится.

— Мы любим друг друга, — чётко произнёс он.

Гори всё адским пламенем, он должен найти в себе смелость сказать ей об этом. И удержать её. Сделать так, чтобы она осталась с ним.

— Тогда, как я уже сказал, какие у тебя есть чёртовы предложения?

— Отличный вопрос.

— Господь… всемогущий.

— Послушай, я могу помочь, я же выношу дневной свет и сделаю всё, чтобы вернуть её. Всё. — Воодушевлённый навязчивой идеей, он потянулся за ключами. — Если она не с вами, то куда она могла пойти? Что по поводу этого места… Святилища?

— Кормия и Фьюри уже были там. Nada.

— Тогда… — Ему была ненавистна мысль об этом. — Что насчёт ваших врагов? Где они прячутся днём? Я отправлюсь туда.

Цветастая ругань. Ещё одна затяжка. Пауза.

— Тебе бы надо бросить курить, — услышал Мэнни свой голос.

— Вампиры не болеют раком.

— Серьёзно?

— Да. Окей, тогда слушай. Мы не знаем точно, где базируется Общество Лессенинг. Убийцы, как правило, смешиваются с человеческим населением, живут малыми группами, так что их практически невозможно найти, не наделав шума. Единственное… Тебе надо пройти по переулкам вдоль набережной в центре города — там она могла столкнуться с лессерами — и постараться обнаружить следы борьбы. Там должна остаться чёрная вязкая жидкость. Вроде моторного масла. И сладость в воздухе, напоминающая запах падали или детской присыпки. Чертовски хороший отличительный знак. Давай начнём с этого.

— Нужно, чтобы я мог связаться с тобой. Ты должен дать мне свой номер.

— Я пришлю тебе сообщение. У тебя есть пистолет? Любое другое оружие?

— Да. Есть. — Мэнни уже доставал из шкафа свой лицензированный сорокамиллиметровый. Он жил в городе всю сознательную жизнь, и всякое дерьмо могло случиться… так он определился насчёт пушки ещё двадцать лет назад.

— Скажи мне, что это что-то посерьёзней девятимиллиметрового.

— Ага.

— Возьми нож. Тебе понадобится стальное лезвие.

— Замётано. — Он направился в кухню и достал огромный острый Хенкельс. — Что-нибудь ещё?

— Огнемёт. Нунчаки. Метательные звёзды. Узи. Мне продолжать?

Если бы только у него имелся подобный арсенал.

— Я верну её, вампир. Запомни мои слова — я найду и верну её домой, чёрт побери. — Он схватил свой ​​бумажник и направился к двери, когда страх остановил его. — Сколько их. Ваших врагов.

— Бесчисленное множество.

— Они… мужчины?

Пауза.

— Когда-то были ими. До того, как их инициировали, они были человеческими мужчинами.

Мэнни издал странный звук, который — он был чертовски уверен — никогда не издавал раньше.

— Нет, она сможет справиться с ними голыми руками, — сказал её брат мёртвым голосом. — Она такая.

— Я не об этом подумал. — Он потёр глаза. — Она девственница.

— Всё ещё? — спросил парень спустя мгновение.

— Да. Я подумал, будет не правильно… забрать у неё это.

Господи, сама мысль о том, что ей могут причинить боль…

Мэнни не смог заставить себя закончить предложение.

Вернувшись к действительности, он вышел из квартиры и вызвал лифт.