— Учту, на будущее. Так в чем дело? Тебя не устраивает, что мы, не теряя войска, возьмем город? — с нажимом спросил князь. — Подожди еще две недели, и я переманю оставшихся бояр и воевод. Свенгельд уже сменил сторону, множество дворян и бояр тоже.

— Ох, Владимир-Владимир… Ты кажется забываешь, что у нас не семейная дрязга и не спор за трон. У нас война с Империей! Основное северное войско находится в пяти днях пути. Как думаешь, почему Ярополк так спокойно сидит в детинце? Он просто ждет, пока демоны придут и сделают всю работу за него, пока он правитель — его власть достаточна, чтобы призвать армию.

— Врешь… — не слишком уверенно проговорил князь. — И что тогда? Что им помешает прямо сейчас выдвинуться на Полоцк, Новыш? Почему они сюда идут?

— Потому что здесь они встретят нашу армию у стен, а не за ними. Зажмут в тиски и уничтожат малыми силами. Другие города им придется штурмовать всей армией, теряя солдат и применяя тяжелую технику, которую еще довезти по болотам нужно. Здесь же они справятся только обычной пехотой со свинцеплюями и рыцарской кабаницей.

— Вот сволочи ушлые. — Не выдержав, выругался Владимир. — И что теперь? Воевать я не могу, меня народ уже принял. Сейчас врываться в замок, все равно что самому себе бой объявлять! Выручай, без твоих способностей мне не справится.

— Ладно. Придумаем как быть. Пойду на переговоры с Ярополком, может, он город сам сдаст. Сомневаюсь, конечно, но чего только не бывает в нашем мире.

— Я от князя пойду. — Шагнул вперед Илья. — Не дело, если ты сам же и переговоры вести будешь, и себя прикрывать. Да и кто тебе свиту составит?

— Не волнуйся, здоровяк. — Усмехнулась Буланская. — Я никому не дам моего супруга в обиду. Да он и сам не промах, уж ты-то должен знать.

— Она права. Лучше охраняй жизнь Владимира, в ближайшие несколько дней она будет в опасности, пока этот кризис не минует. Пожелания есть?

— Не убивай его, по возможности. — Попросил Владимир. — Он пусть и сводный, но брат.

— Хороши, родственнички. Ничего не могу обещать, но постараюсь. В течении трех дней ты должен сесть на престол, иначе нас будет ждать битва, к которой мы не готовы. — Кивнул я на прощание. — Пойдемте, нам еще делегацию собирать.

С этим я несколько лукавил. Достаточно было создать задание через интерфейс, и вскоре у главных ворот Киева уже ждала процессия из воинов Крега. С подарками у нас было все в полном порядке, ведь я улетел и вернулся налегке, а все добытые сокровища охраняла Дара. Здороваться заново пришлось только с Акташем, который в очередной раз хотел показать стае, что я остаюсь старшим вожаком. Но я избавил его от позорного боя просто врубив ТРИНИТИ и приказав всей стае лечь. Приказом зацепило полквартала, так что народ повалился на заснеженную дорогу. Хорошо хоть не зашибло никого в процессе. Но зато больше у лютоволков сомнений не осталось.

— Кто такие? — настороженно спросил стражник на воротах, закрывший калитку прямо перед нашей процессией. — С оружием не пущу, не положено.

— Открой ворота, я этих знаю, если бы хотели сломать — уже сломали бы. — Донесся сверху знакомый голос, и, задрав голову, я увидел киевского воеводу — Блуда. — Добро пожаловать, князь, надеюсь вы не с пустыми руками?

— Как можно. — Улыбнулся я, разглядывая одному мне видимые надписи вокруг управителя обороной. — Мы с дарами и князю, и боярам его. Нужно поговорить о судьбе города.

— Открыть ворота! — приказал Блуд.