Его плечи вздрогнули, как от удара.

— Нет! Я все равно бы тебе обо всем рассказал, рано или поздно, но я очень боялся, что если ты узнаешь правду раньше времени, это тебя отпугнет — и навсегда. Пойми, когда я встретил тебя тогда в метро, я был просто поражен. В тебе было все то, что нравилось мне в Але, — но больше, гораздо больше. А потом, когда я обнаружил тебя в стационаре, я сказал себе: вот он, твой шанс. Я потерял голову.

— Легко же ты теряешь голову — и сразу снова ее находишь. Когда-то ты предал мою сестру, но быстро об этом позабыл. А теперь решил закрутить роман со мной.

— Ты можешь обзывать меня как угодно, это твое право. Но я не предавал Александру. Один раз она меня спросила — что бы я стал делать, если бы оказалось, что она ждет ребенка, — и я ответил, что женился бы на ней.

— Неужели? — я даже засмеялась, хоть мне было совсем невесело.

— Вот точно так же и она среагировала на мои слова. Засмеялась, но, кажется, осталась довольна. Потом сказала, что мы с ней не пара. Я обиделся; я спросил, не любит ли она до сих пор Вилена. Она ответила, что все старое прошло, но она не собирается больше влюбляться и отдаваться в рабство какому-либо мужчине — даже самому порядочному.

— Наверное, вы действительно были с ней не пара. Так же, как мы с тобой.

— Насчет нас с тобой — не знаю… Боюсь, что уже нет. Но в отношении себя она была права, но я понял это только после ее смерти. Она ни меня, ни мои чувства не принимала всерьез. Теперь, когда я гляжу на всю эту историю издали, уже умудренный своим собственным горьким опытом, я понимаю, что вряд ли бы мы были счастливы вместе.

Дело в том, что она почти постоянно пребывала в мрачном настроении… Нет, скорее, она просто не умела радоваться жизни, а жить с таким человеком рядом очень тяжело — уж я-то об этом знаю, у моей бывшей жены тоже был такой характер. Маша на нее даже внешне была похожа.

Да, я знаю, что с Алей всегда было нелегко, подумала я про себя. Тут он был прав.

— И еще… Понимаешь, твоя сестра слишком любила всех людей вообще для того, чтобы полюбить всей душой кого-то одного в частности, — продолжал Володя, все так же глядя в окно. — Ради своих несчастненьких она готова была на все, муж у нее всегда был бы на самом последнем плане. Возможно, что и ребенок тоже. Она была способна на страсть, но вспыхнуть единожды и любить долго и терпеливо — это совсем не одно и то же. История с Виленом ее многому научила — а может быть, напугала. Я повидал в своей жизни немало таких врачих: добрых, милых, самоотверженных — у которых дома было холодно и неуютно. Знаешь, это тип великомученицы, которая готова пострадать за все человечество, но от которой плачут все близкие…

Да, и в этом он тоже прав. Я своим родителям не принесла и десятой доли тех огорчений, которые они пережили по милости Александры. А сколько страданий она им причинила, когда решила порвать с семьей и перехала в Москву! А мой бедный папа, который всю жизнь был ей именно отцом, а не отчимом — она просто выбросила его из своей жизни… Действительно, Алю любить было трудно,

Володя все еще продолжал свой монолог, обращаясь к окну:

— Но тогда я об этом не задумывался. Меня обижало то, что Аля отдаляла меня от себя. В октябре мы с ней уже практически не встречались — иногда я забегал к ней в больницу, но она вела себя со мной холодно, говорила, что у нее очень много работы. Иногда она держалась таинственно, намекала, что занята каким-то расследованием, но тогда я не обратил на ее слова внимание — мне было не до этого, я нянчил свои оскорбленные чувства.

Я не сразу узнал о ее смерти; самое поразительное, что как раз восемнадцатого ноября я хотел было зайти к ней в отделение — я знал, что у нее дежурство, но оскорбленная гордость мне не позволила это сделать.