– Так мне вам помочь? – заботливо проворковал я, склоняясь к её уху.

Девушка взвизгнула от неожиданности и чуть не выпрыгнула из окна – помереть не померла бы, но ноги переломала бы точно. Положение спас Тед. Выскочив из бокового прохода, он схватил девушку в охапку и принялся бормотать умилительно глупую чушь.

Ого! А Тедди бой, похоже, крепкий орешек! И сладкого он не любит. То есть любит, но во вполне нормальном смысле. Ботинки с острыми носами, которые вампир держал в руках, оставленные без присмотра упали мне на ногу, спустя секунду, на пол последовала стопка одежды, добытая для меня.

– Спасибо, – поблагодарил я портье, и удалился в номер рассматривать обновки. На мой взгляд, оказалось несколько старомодно, словно я шагнул в недалекое, но уже поддернутое дымкой вечности прошлое.

Взяв со стола самый большой кусок разбитого зеркала, я постарался скрыть воротом рубашки толстый шрам на шее, сделав его как можно менее заметным, пригладил волосы. Выбрав осколок поменьше, кое как убрал

щетину. И, отыскав на смятой постели потерянную кредитку, наконец таки отправился на поиски бара.

За ресепшеном слышался срывающийся голос Теда, кажется, он пытался объяснить блондинке, что некий Монсеньер может проявиться в любую минуту, девушка ныла всем знакомое: "никто меня не любит". Занятная парочка. Любопытно, как судьба свела их в этом странном отеле – видимо слепая пряха тоже любит время от времени отдохнуть и связать воедино такие ниточки, чтобы потом с наслаждением следить за развернувшейся комедией, граничащей с фарсом.

Я то так, проездом. Раз в год, сбежав из дома, выбираю наугад какой нибудь отель. Забиваюсь в самый дешёвый номер, опустошаю мини бар, ломаю все, что попадается под руки, потом прихожу в себя и возвращаюсь обратно к серым будням привычной жизни.

– Забыты знания древних поколений,

Давно ушедших в глубь седых веков.

И мир наш постепенно наполняют тени

И отражения чужих ему миров.

Кожу царапнули коготки, и на плечо опустился старый взъерошенный ворон. Покосился черным глазом, хрипло каркнул.

– Молодец, попал в тему, – согласился я.

– Людские души легко прочесть, – отозвался ворон, довольный, что его творчество оценили и удобнее умастился на плече, сложив крылья.

– Это если они есть. Покажешь дорогу к бару? С меня угощение.

– Сам предложил.

Я послушно зашагал в указанном направлении. Ворон молчал, явно оставив несколько строчек на десерт.

Думать о скором отъезде почему то не хотелось.

Помещение внушительных размеров укрывал плотный, почти осязаемый сумрак вперемешку с запахом дорогого табака. Небольшая компания приютилась в дальнем и самом темном углу, веселясь для себя тихо и довольно уныло. Зрение выхватывало в темноте лишь очертания существ мало походящих на людей и соскальзывало, будто нас отделяла натертая мылом пленка. Странная пара – элегантный джентльмен средних лет и зеленоволосая девица, сплошь покрытая пирсингом – оккупировала столик у самого входа, желая как можно быстрее покинуть не самый уютный на свете бар. С ними тоже было что то не так. Ещё один клиент отдыхал лицом в миске с салатом.

Заняв место за стойкой, я окликнул бармена:

– Кофе черный, без сахара. И тост сделай.

Ворон хрипло рассмеялся.

– А мне как обычно, за счет этого господина.

– Нашел спонсора, Мун? – улыбнулся молодой парень птице, потом обратился ко мне. – Чего нибудь покрепче не желаете, мистер?

– "Чего нибудь" я уже накачался на год вперёд, – я потер ладонями лицо и помассировал виски.