Идет он к верблюдицам,

И та из верблюдиц больше всех влечет его,

Верблюда, полного вожделения,

У которой крепкие бедра, жирный горб,

Большие глаза, умная голова,

Прекрасная, высокая, сильная…*

Оставим истории, что именно имел в виду несчастный призрак, цитируя Авесту, но в следующее мгновение его смело отчаянным женским визгом совсем не в том направлении, куда он, собственно, собирался. Бледный полупрозрачный силуэт знатока апологетов мировых и не только религий окончательно привел Бэллу в состояние неконтролируемого ужаса.

Уже ничего не соображая, она сорвалась с места, начисто забыв о собственном неглиже. Любимая шелковая пижама и та, что еще была в проекте завтрашнего шопинга, вылетели из ее блондинистой головки в одно мгновение. Ничего, страшнее призрака, Бэлла в своей жизни не видела.

Тед, наконец, успокоился. Со свойственным ему оптимизмом он решил, что избавился от Бэллы на ближайшие три ночи, и даже умудрился почувствовать себя настоящим благородным рыцарем, спасителем прекрасных дам. Улыбаясь собственной изобретательности, он похлопал многоканальный телефон, словно старого приятеля по плечу, и совсем уж было собрался устроиться в кресле, как вдруг до его чуткого слуха донесся странный звук. Тед застыл, пытаясь его идентифицировать. Звук все нарастал, а вампир все не мог понять, что бы это значило, пока источник вибрации не вылетел в холл собственной персоной. Точнее, вылетела. Почти голая блондинка болидом преодолела отделявшее ее от портье расстояние, перемахнула через стойку и впечаталась в Тедди с такой силой, что тот не устоял и повалился на спину, оказавшись прижатым к полу дрожащим и визжащим сгустком паники. Первая реакция у портье была не вампирская, а вполне нормальная – он заорал от страха, чем еще больше усилил какофонию. А в следующий момент в нос ему ударил сладкий аромат девственного тела, клыки непроизвольно удлинились, и Тед почти уже впился в доверчиво подставленную шейку Бэллы, когда сработал инстинкт самосохранения, и пожарной сиреной взвыла боль в желудке.

Спустя пять минут, вампиру удалось, наконец, выбраться из под девушки и заставить ее замолчать, но получить членораздельное объяснение столь странному поведению и внешнему виду никак не получалось. Бэлла стучала зубами и только мычала что то, отмахиваясь рукой в сторону лестницы на верхние этажи. Опрыскивать ее дихлофосом вампир не рискнул – фиг знает, как она среагирует на это в таком состоянии. Превозмогая боль от приступа, Тед стянул с себя форменный сюртук, кое как упаковал в него блондинку и поволок ее к бару. Он еще не забыл, что в стрессовой ситуации алкоголь может оказывать самое благотворное действие. Бэлла не сопротивлялась, скорее наоборот. Вцепившись в него мертвой хваткой, она ни за что не хотела отпускать руку вампира, словно боялась снова оказаться во власти своего ужаса.

– Что за хрень? Вампиров она не боится, смерти тоже… Что ж ей привиделось то такого ужасного! – ворчал он скорее от растерянности, чем от злости. Тащить обвисающую на нем девушку радости не доставляло.

Ян, не поворачивая головы, покосился на вошедших, удивленно вскинул бровь, не говоря ни слова, плеснул в стакан какой то бурой жидкости и послал его по стойке прямо к Теду, сгрузившему блондинку на ближайший табурет.

– Это ей? – на всякий случай спросил вампир.

– Ну, не тебе же, – пожал плечами бармен. – Ты что с ней сотворил такое?

– Это не я! – поспешил оправдаться Тедди. – Она сверху уже такая примчалась. Не пойму, что ее так напугало. Даже говорить толком не в состоянии.

– Может, Сэм мимо пролетал, – равнодушно предположил Ян.

Тед только собрался поинтересоваться, кто такой Сэм, как до его чуткого уха донеслось дребезжание телефона в холле. Чертыхнувшись, он сорвался с места, но успел краем глаза заметить, что Ян отвлек внимание напуганной девушки на себя.