С прорывом блокады значительно улучшается оперативная обстановка для войск Ленинградского фронта.

Развернувшееся наступление Красной Армии и ее победа под Ленинградом создают благоприятные условия для ликвидации плацдарма противника в районе Демянска.

В это же время. Для решения вопросов, связанных с борьбой за Украину, командующий группой армий «Дон» фельдмаршал Манштейн вызывается к Гитлеру. Во время совещания последний настаивает на удержании Донбасса. «Он опасался, – свидетельствует Манштейн, – что потеря этого важного в военно-экономическом отношении района окажет влияние на позицию Турции. Но прежде всего он подчеркивал значение донецкого угля для собственной военной промышленности и значение отсутствия этого фактора для военной экономики противника».

Полдень 6 февраля. В ставке Гитлера начинается очередное совещание. Стенографы занимают места, готовясь записывать каждое слово…

Кабинет Гитлера

На военном совещании в ставке германского верховного командования «Волчье логово» в Восточной Пруссии Гитлер призывает: «Я могу сказать одно: возможность окончания войны на Востоке посредством наступления более не существует. Это мы должны ясно представлять себе».

Несомненно, что в основе такого вывода фюрера лежал провал летнего наступления немецко-фашистских войск на Востоке, катастрофа, постигшая их под Сталинградом и начало разгрома всего южного крыла вражеского фронта (к. 3).

Еще в сентябре 1942 г. было приказано стенографировать все совещания в ставке. Создано специальное «стенографическое бюро при ставке фюрера», состоявшее из бывших стенографистов рейхстага. Начальник этого бюро Кригер впоследствии, на Нюрнбергском процессе, показывал: «Гитлер пытался путем стенографических записей, с одной стороны, оградить себя от фальсифицированных или неполных докладов… Вследствие ложных, неточных докладов, особенно о планировании и итогах производства, а также о боевых характеристиках вооружения, самолетов и т. п., он еще до создания стенографической службы стал относиться к отдельным органам с явным недоверием… Ссылаясь на ложные или неточные доклады и цифровые данные, он неоднократно выражал сожаление, что не ввел еще раньше стенографирования всего… С другой стороны, Гитлер хотел путем стенографических записей представить в распоряжение историографии документальные материалы о военном планировании и решениях и зафиксировать роль и ответственность отдельных лиц».

Исход дня 6 февраля. Успешно наступают левофланговые армии Воронежского фронта на харьковском направлении. 3 я танковая армия выходит на Северский Донец в районе Печенег и Чугуева. Форсировать реку с ходу не смогли. Враг успел перебросить сюда танковую дивизию «Адольф Гитлер» корпуса СС и превратить высокий правый берег Северского Донца в мощный рубеж обороны. Особенно сильные укрепления ему удается создать в излучине реки около Печенег.

3 я гвардейская армия с боями подходит к г. Ворошиловграду и здесь встречает упорное сопротивление. Неприятель успевает подтянуть сюда свои лучшие войска – 6 ю, 7 ю, СС «Рейх» танковые, 335 ю пехотную дивизии и другие соединения.

Кроме этого, вокруг города противник соорудил три мощных оборонительных рубежа, густо насыщенных дотами и дзотами общей численностью до 3 тыс. огневых единиц, укрепления усилены минными полями, инженерными заграждениями. Последний рубеж обороны проходит непосредственно по окраине Ворошиловграда, при этом сам город превращается в мощный узел сопротивления.

Генерал Д.