Я слабо усмехнулась. Значит, я ничего не потеряла, когда пообещала младшей Марушке отпустить из крестьянского сословия, если успеет вовремя доставить средства от чащобного дурмана, которое мы сьёреттам скормили.

— Лерро собирается налаживать оборону, а то под шумок много будет желающих откусить от Овернии кусочек. Ну, а Камилла, наконец, сделает то, к чему мы шли восемь лет — займется приютами. Не только в Дезирон и Редон.

— А… мы? — дрогнувшим голосом спросила я.

— А мы будем жить долго и счастливо, и канем в безвестности. Где ты видела знаменитого главу Тайной Службы или хозяйку благополучного зажиточного графства, которая даже в королевском заговоре по спасению Овернии участия не принимала? — в голосе его мелькнула едва заметная иронию. — Во всяком случае сьерам историкам и летописцам об этом ничего не известно!

Потому что кто бы им рассказал?

— И может, мы уже перестанем говорить о судьбах Овернии, и ты уже дашь мне наконец себя нормально поцеловать — я об этом, между прочим, восемь лет мечтал!

— Что ты выдумываешь? — чувствуя, как отчаянно краснею, пробормотала я, все также пряча лицо на его плече.

— Ничего я не выдумываю! — возмутился он. — Помнишь, как мы после колодца в платья горничных переодевались? Вот как тогда увидел твою попу в мокрых панталонах, так с тех пор и хочу!

— Ты! — я вскинулась и треснула его кулаком по груди. — Я была ребенком!

— А я — нет! — он наклонился так близко, что последние слова выдохнул прямо мне в губы. — И ты уже тоже — нет. Ты — моя жена.

Его руки легли мне на лопатки, скользнули по спине, и опустились ниже, подхватывая меня и прижимая к стене.

«Панталоны… Надо заказать модистке кружевные.» — успела подумать я, прежде чем закинуть руки Мартину на шею и утонуть в жадном, совершенно бесстыдном поцелуе.

Где-то вдалеке мяукнула, будто рассмеялась, кошка, и мягко ухнула ей в ответ сова.

Эпилог Совы и Кошки

— Скромно. И весьма. Но со вкусом. — изящная дама в серебристом платье поднесла к губам кофейную чашку, увенчанную снежно-белой шапкой пушистых сливок. Мгновенно облизнулась розовым язычком, смахивая сливки с кошачьих усов… Ах, конечно же, нет, как можно! Просто сверкающее над радостной столицей Овернии солнце брызнуло лучами, на миг создавая забавную иллюзию. Дама с кошачьими усами, что за глупости, право!

Дама прищурилась на солнце, впрочем, тоже совершенно по-кошачьи, и поставила чашку на перила, с резного балкончика продолжая любоваться королевским свадебным кортежем.

Пожалуй, главным украшением столь важного для королевства шествия и впрямь были облаченные в белое с золотом новобрачные.

— Да здравствует король Андреас! Да здравствует королева Камилла! — восторженный рев прокатился по толпе.

Открытый королевский экипаж катил между волнующимися, словно бурный прилив, толпами радостных подданных. Коляска новобрачных была сплошь заплетена цветами, а в середине этого нежного великолепия, сидела царственная чета.

— Ой, какие ж они оба молоденькие! — умиленно хлюпая носом, прокричала немолодая горожанка. — Прям внучки мои!

Подпирающие ее с боков пара широкоплечих мужиков с вычесанным в честь праздника бородами — видно, те самые внучки — переглянулись и смущенно хмыкнули.

— Ну, она-то постарше его будет! — тощая, как жердь, и такая же высокая старуха критически прищурилась на статную золотоволосую королеву, милостиво улыбающуюся и машущую ликующему народу.