— Как вам удалось заставить его повернуть направо? Он буквально отрывает мне руки, когда я заставляю его идти туда, куда нужно.

   — Разве вы не подаете ему знаки рукой?

   — У меня заняты обе руки. Если вы не заметили, он тянет меня за собой, как упряжка из шести мулов.

   — Марти, вы же знаете, что он глухой, не так ли?

   Разве вас не предупредили об этом? — Коул щелкнул пальцами. Пес даже не оглянулся.

   Марти медленно покачала головой. Теперь она начала понимать, что Холлеты многое скрыли от нее, вероятно опасаясь, что, узнав о недостатках пса, она может отказатьсяот работы.

   — К тому же на одном глазу у него созревшая катаракта.

   — Вот черт!

   Пока Коул объяснял Марти собачьи недуги, Матт сидел на широких задних лапах; на его трехцветной морде гуляла добродушно-глупая ухмылка.

   — Он еще хорошо видит одним глазом. Ну, а то, что он глухой… вам просто нужно быть поаккуратнее с командами, подаваемыми рукой.

   — Но… я никогда не подавала команды таким образом! — воскликнула она.

   — По-видимому, вы делали это неумышленно.

   Похоже, он привык следить за ними, поэтому, когда вы машете руками сначала в одну сторону, а затем в другую, он теряется. Это же пес. Он начинает вести себя так, как хочет. Обычно это ограничивается тем, что он метит территорию и исследует запахи.

   Марти была раздосадована. У нее никогда не было собаки, хотя ей всегда хотелось завести ее.

   Но сначала была школа, затем — Алан, нуждавшийся в уходе, а потом работа в магазине, которая занимала у нее много времени. Было бы несправедливо оставлять животное в одиночестве на весь день.

   Отговорки, оправдания…. По правде сказать, вся ее энергия уходит на дела, и она не может беспокоиться еще и о домашнем любимце.

   У некоторых женщин это получается, у других нет. Ей даже удалось погубить филодендрон в горшке, что, как утверждает Саша, сделать просто невозможно.

   Матт вел себя так, словно он был рад возвратиться в свой номер. Он спокойно стоял — насколько это возможно для большой собаки, чей хвост совершает никак не меньше ста оборотов в минуту.

   Коул подал ему несколько основных команд.

   Большой лохматый пес выполнил их превосходно, после чего был вознагражден шумной возней и водворен в свою клетку.

   Выходя из помещения, Марти сказала:

   — У вас, наверное, были собаки. Вы так много знаете о них.

   Но прежде, чем Коул успел рассказать ей, как он приобрел свои знания, знакомый серый «мерседес» медленно проехал мимо.

   Марти остановилась и схватила Коула за рукав.

   — Вы видели автомобиль, который только что проехал? Нелепо, конечно, но… можно подумать, что он преследует меня. В последнее время он повсюду следует за мной.

   Коул смотрел, как машина с номерным знаком 220 SL поворачивает за угол. Открыв дверцу грузовичка, он заметил:

   — Такие машины вовсе не редкость. Даже старые модели.

   — Я знаю.

   — Если вам она не знакома, значит, водитель не местный житель.

   — Приезжий? В это время года? Все, кто бывает здесь в зимнее время, — охотники, они редко ездят на машинах такого класса. Кроме того, я видела этот серый автомобиль на подъездной дороге соседей, а мне точно известно, что сейчас они во Флориде.