К вечеру пробки растворились, и проехать через весь город не составляло никакого труда. Том выглядел уверенным и спокойным, ехал не очень быстро, они всю дорогу болтали о чем-то отвлеченном. Бьянка про себя отметила, что мальчик довольно ловко справляется с вождением, но на заправочной станции все же поменялась с сыном местами и села за руль сама.

Уже смеркалось, когда они спустились на проселочную дорогу дачного поселка. Бьянка не сразу включила ближний свет, на большой освещенной трассе габаритов вполне достаточно. Поэтому никто из них не сообразил, что произошло. Было похоже, что автомобиль на скорости подскочил на каком-то возвышении, а затем резко ухнул в яму. Удар оказался сильным, хотя скорость не превышала 50 километров в час. Сработали обе подушки безопасности, придавив Бьянку и Тома к креслам.

– Мама, мама, ты в порядке, ты меня слышишь? – Том с трудом протискивался плечом, нащупывая кнопку, чтобы открыть дверь машины. Подушка здорово долбанула по грудной клетке. Ребра треснули, как сухой хворост.

– Да, сынок, слышу, что произошло? Я ничего не видела, – Бьянка говорила тихо, с придыханием, видимо, тоже получила приличный удар в грудь.

Том наконец выбрался наружу, держась за бок и прихрамывая, он поскакал вокруг машины, чтобы помочь матери выбраться.

– Давай, вот так, осторожно, как думаешь, ребра целы? – он заметил, что Бьянка скривилась от боли.

– Не знаю, ни разу до этого не ломала, а твои? – она коснулась руки сына, в то же мгновение ее словно пробило током.

Ладонь у парня просто пылала. Она вылезла из машины и повернула обе руки сына к себе. Боже, только не это! Она не хотела верить в то, что увидела. Губы задрожали, а шершавый соленый комок перекрыл горло. Тонкие темно-красные лучи ползли по ладоням вверх, окрашивая капиллярную сетку в бордово-синий цвет. Этого не может быть! Не должно быть! Неужели весь этот кошмар возвращается?

– Черт возьми, как горячо, – Том выдернул руки и поднес их ближе к светящимся габаритам машины, он потер пальцами подкожный рисунок и тут же отдернул их. – Твою мать! Ой, прости, – он вскинул глаза на Бьянку.

Та побледнела, смотрела на руки сына и выглядела совершенно потерянной.

– Мам, что с тобой?

Том отвлекся от своих рук и подошел поближе к матери. Он хотел взять ее за плечи, но она отстранилась, жар полыхал даже на расстоянии. Он снова повернул к себе ладони, багровые полосы стали пульсировать.

– Ребра – это ерунда, всего лишь трещина, но я не понимаю, что с моими руками, посмотри, мама, что это такое? – Томаш протягивал к матери руки, но она лишь качала головой и медленно отступала назад, словно видела перед собой что-то устрашающее и очень опасное.

В этот момент из-под колес послышался скребущийся звук. Том обернулся и прислушался. Звук повторился, он не был похож на механический, нет, что-то напоминающее стон или хрип.

Бьянка тоже услышала. Доносившийся звук вывел ее из ступора. Она кивнула Тому, тот пожал плечами, вернулся к открытой двери и включил ближний свет. Потом медленно, с опаской двинулся к капоту. Под передними колесами что-то лежало, и это что-то еле заметно двигалось. Том обернулся, Бьянка не решалась подходить ближе. Симптом вернулся, значит, происходит что-то страшное, она боялась узнать, что именно. А Том приближался и всматривался в темное шевелящееся пятно под капотом. Нет, это не человек, не похоже и меньше по размеру. Томаш наклонился.

– Собака! Мы сбили собаку! – он присел, чтобы лучше рассмотреть, сильно ли пострадала несчастная псина. – Да это Домра!

Бьянка вскрикнула и подскочила к Тому. Домра – собака родителей, доберман, очень добрая и умная, с неподражаемым человеческим выражением лица, то есть морды, преданная и безобидная.