«У меня для тебя сюрприз. Иди в кабинет».

Девушка соскочила с постели и вся в предвкушении начала быстренько натягивать одежду.

«Сюрприз? Ммм… Интересно, что это?»

Ее губы изогнулись в улыбке, в то время как все ее существо переполняло радостное волнение. Она даже не могла припомнить, когда в последний раз ей преподносили сюрприз. Приятный, во всяком случае. Быть обращенной в вампира уж точно никак не подпадало под разряд «приятного». Сюрприз? Определенно! Но отнюдь не радостный.

Тереза заправила прядь волос за ушко и, толкнув дверь спальни, вышла в коридор, быстро пересекла его, обогнула угол, ведущий к кабинету, и замерла как вкопанная.

«О… мой… Бог!»

Ее сердце гулко забилось в груди, а на глаза навернулись слезы, пока ее взгляд блуждал по комнате, останавливаясь то на полотнах, то на мольбертах, то на красках.

Тереза вошла внутрь и прошлась по комнате. На ее губах играла легкая счастливая улыбка. Она потянулась к кисточке для рисования и прикоснулась к мягким щетинкам, затем ко второй, потом к третьей и так по очереди, а их там было с дюжину, причем всех размеров. Потом она притронулась к краскам… такое огромное количество красок, всех оттенков, которые только возможно себе представить. Далее ее рука плавно перешла к полотну, с любовью касаясь гладкой и нежной поверхности холста.

Тереза искренне засмеялась, чувствуя, как ее переполняет благодарность к Аполлону, и еще одно новое для нее чувство, в котором она не решалась себе признаться. Он вернул ей ее искусство. Он дал ей…

Половица скрипнула у нее за спиной, и она развернулась, раскинув руки для объятий и со счастливой улыбкой на лице.

− Аполлон, спасибо тебе…

Но его не было позади, и ее улыбка мгновенно исчезла, сменившись маской ужаса. Нет, это был не Аполлон. Мужчиной, стоявшим за ней, менее чем в двух метрах был… Эрик.

− Здравствуй, моя дорогая, — промурлыкал он, зло улыбаясь.

В следующий же миг он бросился на нее, обнажив клыки и выпустив когти, и ее пронзительный крик разорвал тишину.

Воздух уплотнился и завибрировал, предвещая появления бога. Аполлон возник в спальне прямо перед кроватью, и его охватила паника, когда он увидел, что та пуста.

− Тереза!

Он бросился бежать в свой кабинет, минуя коридор и постоянно выкрикивая ее имя. И застыл как громом пораженный. Открывшаяся картина наполнила его ужасом, заставляя кровь стыть в жилах… Художественные принадлежности, которые он купил, заботливо собрал и разложил для нее, прежде чем отправиться на Олимп, были уничтожены. Холсты были разодраны в клочья, кисти разбросаны по всей комнате, а на полу виднелись отвратительные пятна красной и черной красок. И посреди всего этого хаоса, прямо в луже той самой краски… лежала одежда Терезы.

− Нет!

Он опустился на колени и подхватил ее одежду, сминая мягкую ткань, позволяя пальцам окраситься красным.

− Артемида! — выкрикнул он. − Артемида, ты нужна мне!

Его сестра мгновенно появилась в комнате и тут же побледнела, прикрыв рот рукой, когда увидела разрушение, окружающее Аполлона.

− Где он? — прорычал Аполлон.

Она покачала головой и тихо прошептала:

− Я-я не знаю.

Аполлон резко подскочил и бросился к ней, все еще сжимая одежду в руках.

− Ты знала, что он пошел за ней, знала, кто он, знала, как долго он был вампиром, — Артемида смотрела на него, широко раскрыв глаза, ее губы дрожали, а пальцы нервно сминали шелковую тунику.