− Я решил исполнить твое желание, моя Тереза — его холодное дыхание коснулось ее щеки, и она вздрогнула. − Ты хотела солнце? Так я подарю его тебе, — он рассмеялся.

«О, нет».

Ужас наполнил ее, и она прошептала:

− Нет. Ты не можешь…

Эрик схватил ее за плечи и впился зубами ей в горло, разрывая нежную плоть и забирая ее кровь. Она кричала и изо всех сил пыталась вырваться из его хватки, извиваясь, корчась, содрогаясь… Но она не могла сбежать. Цепи удерживали ее пленницей, удерживали в ловушке между его клыками и жесткой землей.

Близился рассвет, но Аполлон так и не смог отыскать Терезу, всю ночь напролет пытаясь, напасть на их след. Скоро, очень скоро взойдет солнце.

Артемида сказала ему, что Эрик забрал Терезу обратно в Луизиану, но она не смогла определить, где конкретно в Луизиане сейчас этот ублюдок.

Он обернулся к сестре, глазами метая молнии, его тело было напряжено от страха и ярости.

− Мне нужно больше, Артемида, — сдержанно прошипел он.

Аполлон побывал на Батон Руж, в надежде, что Эрик вернулся в дом Терезы, но так и не смог ощутить ее присутствия там или где бы-то ни было поблизости. А Артемида никак не могла засечь вампира.

«Вот, блядь!»

Слезы покатились вниз по щекам богини, когда она заговорила:

− М-мне так жаль, но я не могу…

Небо начало светлеть, отливая розовыми и оранжевыми оттенками на горизонте.

Вот он — рассвет…

Тереза не могла пошевелиться, лежа на земле со скованными цепью руками и ногами, а из ее горла маленькой струйкой сочилась кровь. Он почти полностью осушил ее, облизав пальцы и улыбнувшись ей своей обманчивой ангельской улыбкой, демонстрируя клыки, с которых капала ее теплая кровь.

Эрик рассмеялся, и этот скрипучий звук отнюдь не прибавил ей спокойствия.

− Моя бедная Тереза. Такая слабая, такая готовая к смерти.

Нет, нет, она не была готова. Она пыталась собраться с силами… Но поняла, что их просто не осталось. И ее ресницы начали потихоньку слипаться. Рассвет близок, и она знала это, могла ощущать его. Она, казалось, в последнее время всегда чувствовала его приближение.

− Ах… а сейчас твое желание исполнится.

Ее желание? Прямо сейчас она хотела, чтобы он сдох. Больной ублюдок…

− Солнце восходит. Скоро, ты ощутишь его жар на своей коже, прямо перед тем, как оно сожжет плоть на твоих костях, а затем полностью обуглит и их, оставив после себя лишь горстку пепла.

Он наклонился вперед, схватил ее за подбородок и прижался легким поцелуем к ее пересохшим губам. Тереза ощутила вкус собственной крови и услышала, как он прошептал у самих ее губ:

− Прощай, — и исчез.

А солнце начало подниматься, оповещая мир о приходе нового дня.

Аполлон смотрел на восходящее солнце, а его сердце просто выскакивало из груди. Где сейчас Тереза?

«Пожалуйста, не под солнцем, только не под солнцем…»

Артемида воскликнула:

− Он только что телепортировался! Я почувствовала его! — ее глаза загорелись от волнения. − Я знаю, где он.

Аполлон резким движением схватил ее за руку и, крепко держа, приказал:

− Отведи меня к нему, — его глаза полыхали голубым огнем, неся в себе обещание мучительной смерти.

Воздух уплотнился и задрожал, завыл ветер, и они исчезли.

Эрик спускался по ступенькам, ведущим в подземелье его особняка. На его губах играла слабая довольная ухмылка, а подбородок покрывала засыхающая кровь.