– Как я тосковала по тебе! – всхлипнула Синтия, вытирая крупные слезы, при виде которых у Расса перехватило горло. – Казалось, я потеряла частицу души…

– …которая нашлась только сейчас. – Расс сжал ее в объятиях, его горячее дыхание обжигало висок Синтии. – До сих пор на ее месте оставалась пустота. Мне казалось, что со временем она заполнится…

– …но этого не произошло. Я пыталась заполнить ее чувствами к Мэттью и друзьям, хлопотами по дому…

– …учениками и занятиями, но все напрасно. Пустота не исчезала, более того – она ранила…

– … ужасно!

– Родная… – прошептал он, потянувшись к ее губам. – Я люблю тебя, Син… люблю… – Он покрывал ее лицо нежными поцелуями, прижимаясь к податливому телу, лаская и пробуя на вкус все укромные местечки, по которым так долго тосковал.

Наконец сладкая боль стала нестерпимой.

– О, Расс!

Сгорая от вожделения, он излился в нее и, словно пытаясь наверстать упущенное время, продолжал любить, пока она вновь не задрожала в экстазе, но этого обоим показалось слишком мало. Желание не угасло. Стоны Синтии, ласки ее рук и движения тела подсказали Рассу, что их ощущения совпадают.

Они предавались любви всю ночь. Прошло несколько часов, прежде чем они затихли на влажных скомканных простынях, но эту неподвижность вызвало не изнеможение, а взрывы тихого смеха – привилегия двух близких людей, счастливых своей любовью.

– Ты ничуть не изменился, Рассел Шоу, – пробормотала Синтия, уткнувшись в плечо Расса. – Все такой же ненасытный.

Расс обнял ее за плечи и придвинул ближе.

– Ты тоже, любимая. Такого со мной не случалось уже много лет.

– Сколько?

– Двадцать пять.

– Правда? Хорошо.

– А с тобой? Неужели и Мэттью ты доводила до безумия, как меня?

– С Мэттью все было иначе – приятно, но спокойно. Словом, сравнивать вас невозможно.

– Да? Вот и хорошо.

– Но он был замечательным человеком, Расс. Он был добрым, любил меня и Дайану. Я старалась стать ему хорошей женой.

– Судя по тому, что я читал и слышал, это тебе удалось.

Синтия вздохнула.

– Но любила ли я его? Сложный вопрос… Пыталась, но никогда не испытывала к нему такой всепоглощающей любви, как к тебе. – Откинув голову, она взглянула Рассу в глаза. – Я молилась, чтобы наши с тобой пути больше никогда не пересеклись. С годами я пересилила себя, поборола желание узнать, где ты живешь, чем занимаешься. Но я не доверяла самой себе, опасаясь сбежать с тобой после первой же встречи. – Ее глаза вдруг затуманились, голос понизился до робкого шепота. – Расс, ты ведь не покинешь меня снова, правда?

Расс притянул ее к себе.

– Никогда, любимая. – Он поочередно поцеловал ее в закрытые глаза. – Я просто не смогу.

– Такого удара я не переживу.

– И я тоже.

– Так что же нам делать? Ведь ты уезжаешь в воскресенье.

– Только в том случае, если у тебя в доме не найдется комнаты для меня.

Сердце Синтии радостно дрогнуло.

– Ты останешься со мной?

– Почему бы и нет?

– А как же школа?

– На время летних каникул я в отпуске.

– Значит, ты свободен на все лето? – Синтия с наслаждением представила себе бесконечную череду дней.

– И да, и нет.