— Повернись ко мне! — потребовал Тимоти.

— Я все еще жду извинений, — сквозь зубы процедила Николь, не собираясь подчиняться его приказу. — Что-то не слышу, чтобы ты их произнес.

— Я был не прав, признаю. Прости меня, Николь, — покаянно сказал он, опуская голову. — Ну, пожалуйста, повернись. Мне неприятно разговаривать с твоей спиной.

Между лопаток Николь ощутила легкое покалывание — наверное, оттого, что Тимоти собирался прикоснуться к ней. Желая избежать этого и понимая, что не стоит обострять отношения с начальством, она нехотя повернулась и наткнулась на его прямой изучающий взгляд. Николь не выдержала и с излишней в данной ситуации горячностью заявила:

— Твои слова о том, что я будто бы подпала под обаяние Берта Райли, очень оскорбили меня. По-твоему, я похожа на тех безмозглых девиц, которые орут от счастья на его концертах?

— Я неправильно выразился, прости. Это за меня говорила злость.

— Знаешь, — расхрабрилась Николь, — я не одобряю ваших с Джоном методов работы с капризными постояльцами. Сегодня вы вызываете шлюх, а на что пойдете завтра, чтобы ублажить их?

— А вот это не твое дело! — отрезал разозлившийся Тимоти. — Снова хочешь со мной поссориться? Лучше скажи, что прощаешь меня, не то я применю самые суровые методы убеждения строптивых сотрудниц.

— Могу себе представить, — опрометчиво пробормотала насупившаяся Николь.

— Можешь? Прекрасно, — хищно улыбнулся Тимоти и жадно прильнул к давно манившим его губам Николь.

К ее щекам мгновенно прихлынула горячая кровь. Ей некуда было деться в тесном пространстве, оставленном Тимоти, но, даже если бы и было, все равно она не смогла бы отказаться от его поцелуя. Николь упивалась им, понимая, что это все, что может себе позволить в отношениях с ним. Она ведь и этого не хотела допускать, но раз уж так случилось, пусть это будет их последний поцелуй.

Чувствуя ответную реакцию Николь, Тимоти притянул ее к себе ближе. Опомнилась Николь, только увидев, что он сбросил на пол пиджак и лихорадочно расстегивает рубашку. Она выскользнула из своего угла и решительно нажала кнопку. Кабина дрогнула и поехала наверх, к апартаментам Тимоти. Заметив, какая из кнопок горит зеленым огоньком, он довольно хохотнул. Николь поняла, что босс рассчитывает оказаться с ней в постели. Неудивительно, что Тимоти так широко улыбался. Она усмехнулась.

Едва лифт остановился и двери его начали отъезжать в стороны, Николь, быстро подхватив с пола пиджак, выбросила его наружу. А недоумевающий Тимоти получил сильный толчок в грудь, от него он попятился и оказался вне кабины.

— Отправляйтесь к горячо обожаемой невесте, мистер Лоренс! — издевательским тоном посоветовала Николь и сделала ему ручкой, состроив на прощание одну из самых любезных улыбок.

Тимоти еще успел увидеть, как она нажимает на кнопку нижнего этажа, а затем двери сомкнулись.

8

Лифт двинулся вниз, а Тимоти Лоренс остался стоять перед закрытыми дверями наподобие соляного столба. Из апартаментов выглянула полуодетая Аманда и тревожно спросила:

— Что с тобой, милый? На тебе просто лица нет. Что тут был за шум?

Вопросы следовали один за другим с неимоверной быстротой. У Тимоти, которому в этот момент только Аманды недоставало, чертовски разболелась голова. Он выругался вполголоса, поднимая с пола пиджак. Одновременно он пытался придумать подходящее объяснение своему растерзанному виду. Похоже, ему повезло, что Николь его отвергла. Хорош бы он был, если бы ввалился к себе в обнимку с женщиной. Он ведь совсем забыл, что Аманда расположилась у него.

Надо поскорее от нее избавиться.