– Фи-и-и, – тянет Мэгги, задрав нос.

– Ты думаешь, это по нашей вине родители исчезли? Безумие какое-то, – говорит Энди.

– Я не знаю, это звучит невероятно, но в этом отеле всё так, верно? – уточняет Хелла.

Энди кивает.

– Ну что, мы идём исследовать другие этажи или вы хотите продолжить ждать в этом холле?

– Я с ума сойду от ожидания. Нет, давайте проверим другую лестницу. Вы идёте, парни?

– И девочка, – добавляет Мэгги.

– Эту тогда? – Энди указывает на лестницу.

Они идут туда. Даже Вилли, пускай и без особой охоты.

Как и раньше, наверху на лестнице их ждёт только темнота. На этот раз они не взяли свечей, полагая, что там будет освещение, как на предыдущем этаже.

– Тут опять символ на ступенях, – показывает Хелла.

– Он больше, чем на предыдущей лестнице, – замечает Энди. – И на этот раз не серебряный, а зелёный.

– Как только у меня поймается интернет, я хочу найти, что это значит.

Чем выше они поднимаются, тем быстрее бьётся у Хеллы сердце. Она торопливо вытирает о штанины потные ладони. Она не хочет показывать свой страх, ей надо быть сильной для братика. Он как будто читает её мысли, потому что Серж хватает её руку. Хелла ободряюще подмигивает ему и улыбается.

В конце концов они оказываются в коридоре, совершенно идентичном предыдущему, с такими же шахматными полами и простыми белыми дверями. Чуть было не решив, что все лестницы ведут на один-единственный этаж, Хелла видит табличку: «2 этаж».

– Странно, – произносит Хелла и понимает, что сказала это вслух.

– Что? – спрашивает Энди.

– Мы на втором этаже. – Она указывает на табличку. – Но ступеней было столько же, как на предыдущей лестнице. Я считала.

– Меня уже ничего не удивляет. Если отель может летать, а родители раствориться в воздухе, это ещё вполне нормально.

– О’кей, предлагаю держать друг друга за руки. Так, кажется, безопаснее. – Хелла хватает Вилли за руку. Он делает движение, чтобы вырваться, но затем, по-видимому, до него доходит, что она права, и он позволяет это.

Хеллу пробирает дрожь.

– На этом этаже намного прохладнее. Даже чересчур холодно.

Они выстраиваются вереницей и проходят дальше по коридору. Снова некоторые двери отмечены зелёным символом, а другие нет. Хелла гадает: интересно, то, что они другого цвета, – это хороший знак или нет?

– Я голоден, – капризно заявляет Кислый Вилли.

– Может, мы набредём на кухню, – говорит Хелла. – Или на ресторан. В каждом отеле есть ресторан, верно?

– Администратор сказал, что он закрыт, – напоминает Энди.

– Я хочу есть и немедленно! – кричит Вилли.

– Ты что, думаешь, я волшебница?! – рявкает Хелла. – Какой же ты противный мальчишка.

Вилли выдёргивает свою ладонь из её руки и шагает по коридору.

– Эй, извини, – орёт ему вслед Хелла. – Я просто так сказала.

– Вон там! – Очень-очень целеустремлённо Вилли шагает куда-то, как будто видит нечто такое, чего они не видят.

Ускорившись как только можно, не выпуская при этом рук друг друга, они бегут за ним.

– Не надо! – кричит Энди во главе группы и пытается схватить Вилли, но промахивается.

Вилли шагает в номер. По-видимому, дверь была попросту открыта. Остальные опасливо остаются в коридоре.

Вилли стоит перед столом со всевозможными лакомствами.