— Зря я приехал! — Макс поставил меня на песок, быстро пошел мимо лежаков. — Очень опасно. Для тебя, — прошептал он еле слышно. Если бы не ветерок, подувший в мою сторону, я бы не услышала.

— Почему зря? — Мне пришлось за ним бежать. — А как же я?

— Маша! — Макс резко повернулся, на плечи мне легли холодные ладони. — Это были не совсем сны. Тебе их специально показали.

— Специально? — Я пыталась улыбаться. — Но ты сам говорил — вампиры на меня не могут воздействовать, я не поддаюсь вашему гипнозу. Я же Смотритель! Ты забыл?

Макс нахмурился, поджал губы. Нет, он ничего не забыл, а значит…

— Никакого гипноза не существует. — Макс снова закрыл глаза. — Просто человеку иногда надо немного помочь увидеть то, что он хочет. Ты хотела увидеть меня. И ты меня увидела. Вряд ли ты вообще могла бы во сне увидеть кого-то другого.

Я оглянулась. Такое знакомое место! Зонтики из листьев пальм, далекие крыши бара, море, за вечер подобравшееся к самым лежакам… Но все это вдруг стало далеким и чужим. Мягкий шелест волны превратился в противный скрежет.

— Кто это был? — Я перестала чувствовать себя в безопасности. Такой огромный, такой надежный мир съежился до размера воздушного шарика, готового вот-вот лопнуть.

Макс молчал, его взгляд был прикован к луне. Я заметила, что он как-то странно складывает пальцы — крестом. Закидывает на указательный палец сначала средний, потом безымянный, потом мизинец.

— Кто? — Я пыталась поймать его взгляд, но перед Максом я была, как всегда, бессильна. — Все ведь закончилось! Мы можем быть вместе!

Мы уже пережили самое страшное — нас пытались развести, поссорить, погубить. Не удалось! И теперь Макс здесь, пусть на минуту, но со мной. Преодолел тысячи километров, чтобы мы встретились. Может быть, даже смертельных километров…

С Максом происходило что-то страшное, я видела. Лицо спокойное, взгляд чуть напряжен — но это было внешнее. Он что-то решал для себя. Решал, не собираясь советоваться со мной!

— Макс, я люблю тебя.

Он качнулся от моих слов, как от удара.

— Меня… — начал он и запнулся. Потом словно собрался с силами и продолжил: — Меня не будет какое-то время.

— Я умру, если ты уйдешь. — Странно, что я говорю так спокойно.

— Ты умрешь, если я останусь.

Какие удивительные слова… По отдельности понятные, но вместе они отказывались соединяться в моей голове.

— Я! Люблю! Тебя! — из последних сил выговорила я, потому что больше ничего не смогла бы сказать.

— Какое-то время, — с нажимом повторил Макс.

Перед глазами словно взорвался сноп искр, и вместе с болью пришло осознание того, что я услышала сейчас.

— Тебе Лео посоветовал? — прошептала я. Мне нужно было срочно отыскать причину ужасных слов Макса, я должна найти виновного и уничтожить его прежде, чем произойдет нечто страшное. Лео! Да, во всем виноват Лео. И Катрин. Только они могут желать, чтобы мы расстались!

— Лео не знает, что я здесь. — Голос Макса стал отчужденным. — Лео вообще ничего не знает.

— Лео не знает, а ты знаешь? — Во мне начало просыпаться бешенство. — Что ты задумал? Не забывай, мы теперь с тобой вместе!

Макс поднял камень и бросил его в лунную дорожку.

— Давай оставим это без объяснений. — Камень бесшумно упал в воду.