У Стивена почему-то тревожно заныло сердце. Он до сих пор не знал, чего хочет Бобби. Вряд ли случилось что-то неприятное, иначе брат не просил бы его привести с собой спутницу. Стивен звонил ему, но ничего так и не узнал.

Просто неофициальный вечер у него дома, сказал Бобби. Домом его был восстановленный коттедж викторианской эпохи в одном из старых районов Атланты, всего в двух кварталах от фирмы, в которой он работал. Его брат превратил коттедж в уютное жилище, обставив его удобной и красивой на вид мебелью. Стены гостиной украшала фотография Стивена в футбольной форме, их брата Майка и его семьи, единственный снимок, на котором были они все трое. Стивен всего два-три раза бывал здесь, в доме Роберта.

Ожидая на перекрестке зеленого сигнала светофора, Стивен почувствовал на себе взгляд Джиллиан, от которого у него потеплело на сердце. Он все еще не мог поверить в то, какое счастье он испытывает лишь при виде ее. Радость пронзила его, когда он увидел, как искрятся любовью ее темные глаза. Стивен сознавал, что последние три дня не жил, а существовал. Разумеется, Индейские Холмы, в которые он столько вложил, продолжают волновать его, но теперь Стивен нашел наконец то, чего ему не хватало: недостающий кусочек головоломки. Любовь. Счастье. Близость с этой женщиной.

Подъезжая к дому Роберта, Стивен поглядел в ее сторону.

— Как у тебя прошли эти дни? — Он хотел сказать вовсе не это. Но как часто бывало в ее присутствии, нужные слова застревали в горле. Годы, когда скрытность царила в его душе, не прошла даром.

— Дела… — Она тоже хотела сказать совсем другое, но не рискнула добавить что-то еще, потому что боялась, что он снова замкнется в себе.

— У меня тоже.

Джиллиан внутренне съежилась от обыденных затертых слов, особенно после других разговоров, которые они вели. Она ненавидела себя за то, что прячется за пустыми фразами. Это было не в ее привычках. Обычно она действовала прямо, встречала сложности лицом к лицу и учила Лесли, что только так и надо поступать. Впрочем, Джиллиан ведь никогда до этого никого не любила.

Она не была уверена, что ей нравятся происходящие изменения в его характере. Вся эта осторожность, нерешительность…

— — Это нелепо, — внезапно не выдержала она.

Стивен повернулся к ней, левая бровь вопросительно поднялась.

— Ходить на цыпочках вокруг да около, — объяснила Джиллиан, хотя не думала, что он нуждается в этом объяснении.

— А мы это и делаем?

Джиллиан вдруг захотелось хорошенько встряхнуть его.

— Стивен, — произнесла она предостерегающе.

— Знаю, — наконец сказал он с некоторой досадой. — По крайней мере, до сих пор мне казалось, что знаю.

— Что случилось? Ты признаешься в неуверенности?

— Неужели я так ужасен?

— Нет, ты просто замечательный.

— По-моему, до сих пор так никто не считал.

— Тогда ты не читал газетные заметки о своей игре в футбол.

Автомобиль вдруг резко рванулся вперед.

— Ты их прочитала?

— Я предпочитаю знать о клиентах как можно больше, — с деланной беспечностью проговорила Джиллиан, хотя понимала, что звучит это неискренне, как оно и было на самом деле.

— Так что же ты выяснила?

— Что ты был замечательным игроком, но несчастный случай положил конец твоей карьере профессионала.

В ответ раздался тяжелый вздох.

— Эго было давным-давно.

— Все-таки, должно быть, утешительно сознавать себя лучшим в том, что делаешь.

— Утешительно? Я употребил бы другое определение.

— Даже теперь? Оглядываясь назад? Зная, как хорош ты был?

— Я не оглядываюсь назад, Джиллиан.