И в этот миг ей стало так больно, так одиноко, словно она вернулась в день, когда ей сообщили о гибели родителей. Кем бы ни был Сёя, каким бы чудовищем не оказался, он был ей дорог. Много лет она считала его другом... почти родственником. Он был с ней, когда рядом не было никого. И она думала, что так будет всегда. Ведь если на Сёю нельзя положиться, на кого тогда можно?!

   Медленно, будто по кусочку отрывая тело от стула, Мерси поднялась на дрожащие ноги.

   - Сёя-сан, - прошептала она. - Сёя!

   И бросилась вверх по склону. Одна часть ее души страстно желала дворецкому смерти. Она мечтала увидеть растерзанное тело, тем самым заглушив боль от потери родных. Он заслуживал этого! Он уничтожил ее мир, убил ее семью! Он хотел лишить свободы ее!.. Но где-то в глубине яростно бьющегося сердца сидел крошечный некто, кто отчаянно пытался найти Сёе оправдание.

   "Он ничего не мог сделать! - говорил этот некто. - Над контрактом не властна даже смерть! Он не хотел... его вынудили..."

   От этих мыслей становилось еще больнее, и Мерси бежала вперед уже чтобы увидеть друга... в последний раз увидеть. Чтобы попрощаться. И чтобы простить.

   Она падала, подымалась вновь, царапала руки о мелкие камни, и ей казалось, что дорога наверх стала длиною в целую жизнь. Ведь так оно, по сути, и было - только мерилась она чужой жизнью. Последний вздох и последний шаг сошлись в поединке. Кто-то должен был оказаться первым.

   Никто не смог остановить ее - ни Ямамото, даже не сообразивший, что происходит и куда так стремительно летит Феникс. Ни Таики, попытавшийся схватить Мерси в кольцо своих рук. Она тенью прошла мимо них, скользнула помыслом, чтобы упасть на колени перед предавшим ее другом...

   И не успеть сказать каких-либо слов. Только закрыть глаза и вытащить, роняя на гарду слезы, меч Охотника из некогда белой идеально выглаженной рубашки.

   - Сёя-сан, - всхлипывая, пробормотала она. - Иди с миром. Что бы ты не сделал, я прощаю тебя. Услышь мои слова. Пожалуйста! Услышь... в последний раз.

   - Прощаешь? - Ямамото одним рывком засунул меч обратно в ножны и уставился на девушку обожающим взглядом. - Ты - настоящий ангел, Мерси-тян! Настоящая тенши...

   Рыжая перевела на него безумный взгляд и поднялась с колен:

   - Ангел? - с кривой ухмылкой переспросила она. - Феникс? Творец удачи?! Ну, так давайте проверим!

   И прежде чем Охотник успел среагировать, она бросилась вперед. К обрыву. Раскинула руки и ушла вниз, в темноту. Туда, где была невидна земля... но где, возможно, еще удалось бы отыскать небо.

 Глава 32.  

Говорят, что душа весит 21 грамм,

а иногда кажется, что мешок цемента таскаешь (с)

      В большом просторном зале Токийского особняка семьи Томаши было полно народу.  У дальней стены комнаты, разместившись в удобном кресле, больше похожем на трон, и положив подбородок на кулак, мрачно размышлял глава дома. Рядом, пугая слуг плотно сомкнутыми губами, застыла его супруга. Чуть поодаль сверкала красным в свете очага прическа Ямамото Хикару. В обычные дни Охотника и на версту бы не подпустили к "Свежести Фудзиямы", но сложившаяся ситуация заставляла пересмотреть правила. Наверное, потому Президент студенческого совета прибыл в сопровождении только одного представителя своего рода - старого и опытного Маки-сэмпая. Тот ни на шаг не отступал от "подрастающего поколения" и бросал на нечисть злобные многообещающие взгляды.

   Кстати, посмотреть действительно было на кого - нечисти в зале собралось огромное количество.