Чувство облегчения, что неприятная встреча с Кривошеиным снова оттягивается, смешалось у парня с досадой: ночевать-то негде! Обратным троллейбусом он вернулся в центр, стал обходить гостиницы - мест, конечно, нигде не было.

    И снова его захватили мысли - они теперь скрашивали унылые поиски ночлега.

    »…И чем далее мы живем, тем больше убеждаемся в многообразии жизненных ситуаций, к которым неприменимы те решения, что описаны в книгах или показаны в кино. И начинаем воспринимать информацию Искусства как квазижизнь, в которой все не так. В ней можно безопасно пережить рискованное приключение - даже со смертельным исходом, проявить принципиальность, не нажив неприятностей по службе… словом, почувствовать себя, хоть и ненадолго, иным: более умным, красивым, смелым, чем ты есть на самом деле. Неспроста люди, которые живут однообразной порядочной жизнью, обожают авантюрные романы и детективы…«

    Он вышел на сияющий огнями фонарей и реклам проспект Маркса.

    » И применяем мы эту великую информацию по пустякам: для развлечения, для провождения времени. Или чтоб девушку очаровать подходящим стишком… Эта информация не своя. Не сам дошел до решений и истин. Сиди, смотри или читай, как за прозрачной стенкой идет выдуманная жизнь, - ты лишь «приемник информации»! Правда, бывали случаи, когда «приемники» не выдерживали и пытались влиять: то - батя как-то рассказывал - красноармеец в Самаре однажды «вдарил из винта»в артиста выступавшего в роли Колчака во фронтовой пьеске, а еще ранее в Нижнем Новгороде публика избила исполнителя роли Яго - за правдивость игры… Сама идея разбить прозрачную стенку, влиять - здоровая… В ней что-то есть…«

    Мысль, еще не оформившаяся в - слова, смутная, как предчувствие, зрела в голове приезжего. Но в этот момент его мягко тронули за плечо. Он оглянулся: рядом стояли трое в штатском. Один из них небрежно провел перед его лицом красной книжечкой:

    -  Предъявите документы, гражданин.

    Приезжий недоуменно пожал плечами, поставил на асфальт рюкзак, достал из кармана паспорт. Оперативник прочел первую страницу, перевел глаза с фотографии на его лицо, потом снова на фотографию - и возвратил паспорт.

    -  Все в порядке. Прошу извинить.

    » Уфф!«Парень подхватил рюкзак и, стараясь не ускорять шага, двинулся к гостинице» Театральная «. Настроение у него испортилось.» Может быть, не стоило мне приезжать?«

    Трое отошли к табачному киоску. Там их ждал также одетый в штатское милиционер Гаевой.

    -  Ну, я же говорил, - победно сказал он.

    -  Не тот… - вздохнул оперативник. - Какой-то Кривошеин Валентин Васильевич. А по фотографии и словесному портрету - точно Кравец.

    -  Словесный портрет, словесный портрет… что словесный портрет?! - рассердился Гаевой. - Я ж его видел, сопровождал: тот без седин, моложе лет на десять, да и пощуплее будет.

    -  Пошли на вокзал, ребята, - предложил второй оперативник. - Что он, в самом деле, дурной: по проспекту гулять!

    Виктор Кравец в это время действительно пробирался по темной пустынной улочке.

    …Выбросившись тогда на ходу из милицейской машины, он через городской парк выбрался на склоны Днепра, лежал в кустах, ждал темноты. Хотелось курить и есть.