– А что, может и поженимся. Ты только погоди денёк-другой, улажу свои дела, и пойдём в ЗАГС.

Люба промолчала и с довольным видом вновь опустила голову ему на грудь. На том разговор о браке был исчерпан. Ну и слава богу, сказал себе Коля! А ещё ему подумалось: что если и вправду пожениться по липовому паспорту (который давно пора уже сделать)?! Надо ведь Любу уважить, в конце-то концов! Ведь он её на самом деле любит. «Любишь ли?» – тут же спросил он себя. И тут же ответил: «Ну да, люблю».

Они немного помолчали, как вдруг раздался протяжный звонок в дверь: «та-ту-у!». Коля явственно ощутил, как вздрогнула Люба.

– Ой, кто это? – сиповато спросила она и с беспокойством в лице села на постели.

– Ты никого не ждёшь? – настороженно осведомился Герасименко.

Люба, с растрёпанными волосами, быстро-быстро помотала головой. В её глазах прочиталось недоразумение, смешанное с лёгким испугом.

– Тогда не открывай, – хмуро предложил Николай.

Только Люба начала думать над ответом, как звонок раздался снова. Но теперь уже он прозвучал протяжнее и настырнее. И сразу же повторился несколько раз. «Та-ту-у, тату, тату, тату!»

– Блин, кому неймётся? – не выдержал Коля.

– Может, это Лидка, подруга, муж опять напился, она ко мне прибежала, – скороговоркой предположила Люба.

Коля повёл бровями, вздохнул.

– Я пойду открою. – Люба вопросительно поглядела на жениха и, не дожидаясь ответа, соскочила с дивана, накинула халат.

Герасименко покачал головой и потянулся за рубашкой.

А дальше он прислушался к звукам из прихожей с замиранием сердца.

– Кто там? – глухо спросила Люба сквозь дверь в ответ на очередной звонок.

И что-то резкое выдал мужской голос. Провернулся ключ, скрипнула дверь, послышались твёрдые, варварские шаги двух или трех человек.

Коля уже застёгивал ширинку на брюках, когда в комнату заглянула милицейская фуражка. Из-под козырька глядело печально знакомое лицо лейтенанта. С волчьим огоньком в глазах.

– Ага, попался, голубчик!

Вслед за летёхой в комнату проник какой-то незнакомый сержант, старшой. И ещё рядовой. А уж за ними протиснулась Люба с наполненными ужасом глазами. Но в прихожей мостился кто-то шестой.

– Серёга, наручники цепляй! – бросил офицер старшому.

Не успел Коля второй раз моргнуть, как на запястьях защёлкнулись крепкие железки.

– Послушайте, – вполголоса произнесла Люба, – что происходит?

Её лицо сделалось плаксивым, готовым сорваться в рыдания.

– А то, гражданочка, – неприятным голосом начал летёха, – что вы пригрели у себя дома злостного преступника-валютчика.

Рядовой прислонился к спинке кресла, а сержант, самодовольно ухмыльнувшись, спрятал ключик в карман. Лейтенант со значительным видом осмотрелся в комнате.

Тут показалась личность, таившаяся в прихожей. Тётка лет пятидесяти с корявыми чертами лица и в очках заглянула в комнату.

– Он самый, – прогнусавила она. – Он не первый день к Любке ходит.

– Амалия Петровна? – одними губами сказала Люба.

Обойдя рядового, она медленно опустилась в кресло.

– Коля, это правда? – всхлипнув, спросила любимая.

– Да нет же, нет! – резко возмутился Герасименко. – Не верь им, милая, это какая-то жестокая ошибка!

– Ошибка, говоришь? – лейтенант злобно уставился на свою жертву. – Вот ублюдок, он ещё отпирается. Прикидывается хорошим!

Шагнув к Николаю, офицер влепил ему пощечину, да такую, что у Герасименко слеза выступила!

– Не смейте! – вскрикнула Люба, привстала, снова беспомощно села и вдруг зарыдала.