Кажется, симпатичная малышка попыталась закричать, уперлась ему в грудь ладонями, пытаясь оттолкнуть. Но ее сопротивление только раззадорило дракона. А заодно дало ему ответ. Нет. Он не хочет таких, красивых и юных, он хочет только одну. А это - еда!

   Фиалковые глаза симпатичного блондина заполнила алая пелена, затянула, словно вылитые в воду чернила, навсегда отрезая ему к спасению.

   Спустя один-единственный вдох, с девушкой было покончено.

   Но она была не одна! Эта славная, вкусная малышка. Вокруг были ещё люди, были ещё те, кого он мог съесть. Где-то на глубине души, словно в бездонный кувшин упала первая искорка. Девушка не была магом, она была жрицей светлой богини. И её сила была чудесной на вкус и пьянила как молодое вино из белого винограда.

   Ин-Нейл хохотнул и двинулся дальше.

   Он ещё пока не выбирал. Выпивал всех подряд. Красавиц - поцелуем. Остальных - кого простым прикосновением, кого насаживанием на собственный меч, снова ставший послушным.

   Убил, проходя мимо, кого-то из настоящего мира, а потом впереди увидел чудо.

   Разверзлись небеса.

   В землю ударила молния, а когда он снова смог видеть, там, сидела, оглядываясь недоуменно по сторонам, его возлюбленная! Его алая куколка.

   Мимо неё кто-то промчался. Нет, она не упала, просто качнулась и... её подхватили.

   Он знал этих мужчин, обоих. Его отражение и отражение его заклятого друга.

   Пришлые Нейл и Вир.

   И ушастый обнимал алую куколку за плечи.

   Ушастый шептал ей на ухо что-то успокаивающее, пока пришлый дракон закрыл их обоих собою.

   - Ты меня достал, - процедил он сквозь зубы.

   - Ты представить не можешь, мужик, насколько это взаимно, - ин-Нейл забросил на плечо свой меч. - Ну, не страшно. Теперь у меня достаточно власти, чтобы тебя победить, чтобы нарезать тебя на продолговатые дольки и подать на огромном блюде той, что помогла мне. Она оценит такой дар. А твоя женщина будет умолять о смерти, как о величайшей милости. Но она умрет последней! Когда во вселенной не останется никого и ничего. Когда она сполна выпьет чашу унижений и боли миллиардов живых существ!

   - Псих, - постановила Лея, с помощью Вира удерживаясь на ногах. - Он просто псих с манией величия и некоторой обоснованностью его утверждений. Нейл, он Пожиратель.

   - Что за фигня? - флегматично отозвался дракон.

   - Все, кого он пожирает - выпивает, не суть важно, становятся топливом и частью его силы.

   - И как его избавить от переедания?

   - Усекновением головы, - отозвалась демонесса коротко. - И... Нейл. Осторожнее. Пожалуйста. Нам ещё домой возвращаться. Вместе!

   Нейл застыл. Застыли и ладони Вира на плечах Леи.

   Слишком редко можно было услышать такое от их демонессы.

   Она, как правило, нежных слов не говорила, не любила этого. И вдруг...

   Больно было - причём обоим.

   Нейл, скрипнув зубами, кивнул:

   - Я понял. Ты мне доверяешь, но он - опасен.

   Дождавшись от Леи кивка, дракон отвернулся, но только Вир услышал, как девушка шепнула:

   - Ты даже не представляешь насколько!

   А потом... она бессильно обмякла в руках эльфа, шепнув ещё более редкую фразу:

   - Пожалуйста, только не отдавай меня ему...

   Вир мог бы пошутить, засмеяться. Мог бы сказать, что у Леи есть муж, и он обязательно её защитит. Но когда-то она была его девушкой, и потребность защищать её, успела впитаться в плоть и кровь.

   Ну и - они пятеро были друг для друга ближе, чем кровные родственники.