- Я не отступлю! Она будет моей!

   Мечи столкнулись со звоном. Раз, второй, третий, пятый. Воздух стонал разрываемый. Скорость была такая, что видны были только всполохи металлов, искры и магические разрывы.

   Понимая, что проигрывает в физическом плане, у пришлого было больше опыта, по-видимому, ин-Нейл перешёл на магические "подарки", но все они бесславно терялись на лезвии фамильного меча королевы демонов.

   Узор боя складывался из атак двух "танков" и дрожал, когда то один, то другой взрывался вихрем тяжеловесных атак.

   Земля тряслась.

   Магическое поле не успевало восстановиться от применяемых заклинаний и скудело на глазах...

   Щиты падали.

   Первыми упали стихийные щиты на Нейле, и следующая пропущенная атака оставила рваные раны у него на плече и ноге.

   - Больно, - оскалился ин-Нейл, - сейчас будет ещё больнее!

   Новый удар, новая серия ударов. Запущенное Инферно и...

   Пустота.

   В груди стало очень пусто, зябко. Губы задрожали, потому что... потому что...

   Противник куда-то делся.

   Только что был перед глазами, и вдруг пропал!

   Куда делся?! Куда?!

   Вертеться почему-то было больно. И в груди холод не исчезал. Наоборот он расползался рваными клочьями по всему телу. И возникло ощущение падения. Куда-то в бездну, где его уже ждали чужие души, которые хотели отомстить.

   И куда он падал-падал...

   Чужая рука схватила за запястье, не давая свалиться.

   "Такого избавления я тебе не подарю", - шипящий свистящий звук наполнил всю вселенную иного дракона.

   А потом вселенной не стало, и его души - тоже.

   Осталась только бескрайняя пустота, в которой не было никого, ничего и нигде...

   "Вечная мука одиночества, вечная мука, когда ты будешь взаперти со своими кошмарами. Мука, на которую ты хотел обречь мою жену, отведай её сам".

   Нейл поднял взгляд, в алых глазах его жены, его женщины, стоял дикий страх. Он и сам ощущал, как стелется по плечам черная мантия, с алой опушкой. Мех не был алым, мех всегда был белым, просто запачкался кровью тех, кто остался сломанными куклами под ногами убийцы с безмятежным видом.

   - Отпусти. Его. Пожалуйста.

   - Ты уверена?

   - Да.

   Нейл взглянул на Вира.

   В чёрной тьме появились первые фиалковые искры.

   - А что думаешь ты?

   - Я бы поднял и убил его ещё раз, за то, что он посягнул на Лею. Но здесь... отпусти его.

   Тьма в глазах дракона ушла окончательная.

   И бесконечная мука, которая должна была ждать иного, исчезла, сменяясь пустотой загробного мира фальшивой вселенной.

   - Вы слишком добрые, - сердито сообщил Нейл, шагая ближе и подгребая к себе и жену и лучшего друга.

   - Зато ты, - вздохнула Лея, - порой можешь дать нам обоим фору.

   - Мне можно, - согласился дракон, отталкиваясь и поднимаясь в небо золотым драконом. А потом его мысленный голос грохотнул в мыслях эльфа и демонессы. - Будем на месте через полчаса. Можете пока поспать.

   Демонесса промолчала, прижалась к Виру, закрыв глаза.

   Всего вокруг было слишком много. Неоправданно много.

   И мир кружился, качался, дробился.

   А ещё надо было разобраться с хранителями алтаря, ведь если она правильно поняла, они летели именно туда.