— Почему бы мне им не доверять? Кейвон и Грейс хорошие люди.

— Да, но... они служат мне.

Дейн улыбнулся так, что у нее похолодело в груди. Похоже, во дворце у нее не будет ни одного союзника, а это ей совсем не нравилось.

— Послушай, Алекс, — начал он, пытаясь все объяснить, — Кейвон влюблен в Грейс, поэтому сделает все от него зависящее, чтобы быть рядом с ней. Кроме того, он охранник. Генри предан только тебе и работает исключительно на тебя. Вот в этом-то все и дело.

Алекс было неприятно слышать подобные вещи. Она была не приучена умолять, просить, одалживаться, хотя бы и ради выживания. Женщина привыкла получать все, что хотела. По характеру она была максималисткой: все или ничего. Неужели ей придется учиться договариваться? Нелегко же ей будет во время такого обучения.

Алекс все же удалось унять гордыню и повременить со своей просьбой. Она решила переговорить с Дейном позже. Кроме того, прямо сейчас нужно уладить более важные вопросы. Дейн повернулся и взглянул на нее:

— Я приставил к тебе охрану, ты знаешь об этом?

Она отрывисто рассмеялась:

— Это трудно не заметить. Иногда мне кажется, что я ношу на спине мишень.

Дейн слегка улыбнулся. Ему нравилось всегда и всем говорить о своих действиях напрямую. Вести себя так его научили еще в детстве. Он не хотел, чтобы между ним и Алекс существовали какие-то недомолвки. И без того им придется нелегко.

— Это раздражает, я знаю, но иначе нельзя. Я не могу позволить тебе исчезнуть вместе с Робби.

— Едва ли у меня это получится, — мрачно сказала она.

Протянув руку, он взял пальцами ее подбородок, вынуждая посмотреть в его глаза.

— Ты понимаешь, что я совершенно серьезен, Алекс? С моей стороны не будет никаких легкомысленных поступков.

Какое-то мгновение она смотрела на него в упор. Во взгляде Дейна читалась устрашающая решимость.

— Да, я все поняла, но ты не беспокойся. Мне ведь все равно некуда бежать. Разве не так?

Он покачал головой:

— Человеку всегда есть куда идти.

Алекс поджала губы и резко отстранила его руку от своего лица.

— Послушай, не смей так обращаться со мной! — она начинала сердиться. — Я тебе не девочка из подворотни, которую можно запереть во дворце и контролировать каждый ее шаг.

— Я знаю, Алекс, — он пожал плечами, — но ведь ты мой враг.

Итак, она навсегда останется его врагом. Алекс глотнула воздух. Придется ей приготовиться к такому отношению заранее, ибо при таком положении вещей ее не ждет во дворце радушный прием и распахнутые объятия.

— Нет, — она покачала головой, ее волосы разметались по плечам. — Война окончена, так что врагов не осталось.

Он вздрогнул, будто удивляясь ее оптимистическому настрою.

— Ты все мечтаешь о мире, Алекс? А что затевает твоя семья? Она ведь не намерена отступать и прощать. Твоего отца и братьев не устраивает нынешняя ситуация. Зачем ты вынуждаешь меня напоминать тебе об этом?

Она вздохнула и опустила плечи:

— Это мой отец и братья по-прежнему мечтают о чем-то недостижимом. Я реалист и не вижу смысла продолжать войну, — она заставила себя посмотреть в его глаза. Алекс желала знать, понимает ли ее Дейн. — Я выживу, хоть это и нелегко. Я обязана жить, потому что у меня есть ребенок.

Дейн взглянул на нее так, что ее сердце сжалось.

Он явно хотел прекратить войну и словесные перебранки, но не был к этому готов.

— С другой стороны, — беспечно продолжала она, хотя ее душа разрывалась, — я приспособлюсь к условиям, в которые ты меня поставил. Тебе лучше не бросать мне вызов. Ты же знаешь: чем больше препятствий встречается на моем пути, тем сильнее я становлюсь и тем скорее достигаю своей цели.