Впрочем, на снимке, висящем в отдельной от семейного коллажа рамочке, Юля сверкала ослепительной улыбкой, которая ее неимоверно красила. Сверкал улыбкой и какой-то мужик за сорок, который показывал залу — они с Юлей стояли на сцене — плотный лист бумаги с надписью «ГРАМОТА» медаль в виде королевской шахматной короны.

— Это мэр? — спросил Алексей, когда из кухни появились Оксана и Толик, оба с подносами.

— Да, — поставила Оксана свой поднос на стол принялась расставлять на столе тарелки с мясной рыбной нарезкой. — Он наградил Юлечку медалью, когда она выиграла городскую олимпиаду среди девочек по шахматам. А вон там, — она указала на другой снимок, тоже в рамочке, висевший на противоположной стене, — он вручает ей медаль «Гордость Энска».

Снимок оказался почти двойником первого, только Юля на нем была неуловимо старше: в юные годы имеют значение даже несколько месяцев, на которые взрослеет ребенок. Но девушка была столь же ослепительна.

Толя составил со своего подноса на стол бутылки с водой и виски.

— Или тебе льду надо? — спросил Толя, усаживаясь. — Оксанк, хлебушка нарежь, а? Мы с тобой хлебушек забыли.

Некоторое время ушло на еду. Алексей на виски не налегал, выпил чуть-чуть, дабы поддержать компанию в лице Толика (хозяйка пила морс), затем попросил кофе.

— А ваша версия может оказаться неверна? — спросила Оксана, и лицо ее снова пошло красными пятнами от смущения.

— Может, — Алексей посмотрел ей в глаза. — Но у нас пока нет ни одного факта, от которого можно было бы с уверенностью оттолкнуться в построении версии. Так что остается надеяться только на логику.

Видимо, он недостаточно детально изложил ход своих умозаключений. Или недостаточно внятно. Отчего Оксану — в отличие от Толика, в силу профессии привыкшего хватать версии на лету, — не сумел убедить.

— Давайте еще раз рассудим, вместе. Хотите? Оксана неуверенно кивнула. Пятна на ее лице стали бледнеть, — значит, немножко успокоилась.

— Я исхожу из того, что Юрий не попал ни больницу, ни в полицию. Иначе бы вам уже сообщили, не так ли? Значит, не попал. И как мы можем это объяснить?

— Что нигде не упал, сознание не потерял и… И не умер. Вы так сказали.

— Верно. И крови на нем не было, иначе бы прохожие вызвали «Скорую» или полицию. Вы согласны?

Оксана кивнула и снова принялась возить свой золотой кораблик по цепочке.

— Могло ли сложиться иначе? — продолжал Алексей. — Могло. В жизни всегда есть место случайностям. Например, хоть он и шел довольно долго, однако никого не встретил, ни одной души.

Это маловероятно в лесу, окруженном дачами, когда еще грибной сезон не сошел, но не исключено. Или, допустим, некий водитель не испугался его разбитой головы и одежды с пятнами крови, взял Юрия к себе в машину, не побоявшись запачкать сиденье, — и это в вашем районе, где живут весьма обеспеченные люди, имеющие очень дорогие машины. Это тоже маловероятно, но исключить подобный расклад нельзя. Однако просчитать случайности мы не можем. А вот логику выстроить — можем. Посему я и считаю, что крови на Юре, когда он перешел речку, уже не было. Он ополоснул лицо и голову холодной водой. А как считаете вы?

— Согласна… Вы меня извините, Алексей Андреевич, я не должна была выражать сомнение…

— Почему же? — не дал ей договорить детектив.