Медикус довольно улыбнулся и кивнул:

— Да, я позволил себе несколько… усложнить эксперимент. И очень рад, что у вас действительно все получилось.

Ну вот. Материал для отчета Шефу есть, теперь можно заглянуть и к Профессору.

Глава 2. Знакомство с Профессором

Где находятся владения Профессора — Инженерный Сектор — я понятия не имел, и ни разу его не видел. После переноса База сохранила свою планировку, вот только она всегда была весьма условна. Не знаю, менялся сам комплекс, мои воспоминания о нем или восприятие, но лишь часть комнат и коридоров имели постоянную «прописку».

А вот, например, тот же Спортзал или Оранжерея порою обнаруживались совершенно в другом крыле и даже на другом этаже. В таких случаях меня выручал встроенный в микрочип Навигатор, который вычерчивал путь прямо к месту назначения в виде едва заметной линии или стрелок под ногами.

Места, куда вход был запрещен, на карте не обозначались, и выбрать их в качестве цели было невозможно. И я бы не смог их обнаружить даже при всем желании — уже пробовал, и даже брал с собой Физика в качестве проводника. Только тогда мне и удалось узреть арочный вход в Массажный Салон, но вот пройти туда — фигушки. А как только мой напарник исчез внутри, пропала и дверь, и доносящиеся с той стороны ароматы благовоний и тихий смех.

Но сейчас у меня в руке был кусок пластика, на котором указаны лишь буквы «ИС», цифра «1» и желтая полоса, обозначающая мой уровень доступа. Не знаю, как это все работает, но теперь Инженерный Сектор появился на карте — туда я и направился.

Вход обнаружился на нулевом этаже, рядом с Гаражом — еще одной «константой» в этом архитектурном безумии. И выглядел он как дверь между отсеками космолета в каком-нибудь не шибко дорогом фантастическом боевике про доблестных американцев с пиу-пиу бластерами, и жутких пришельцев, неизменно стремящихся уничтожить человечество, только почему-то исключительно в лице благословенной Америки.

В общем, дешево, нелепо и нефункционально.

Я приложил карту к панели доступа. Та пиликнула, мигнула, и дверь открылась. С ожидаемо пневмо-механическим звуком ушедших в стену сегментов, словно позаимствованном в Голливудской базе шаблонных наборов для бесплатной озвучки трейлеров и презентаций.

Цифра «1» на карте доступа пропала, а цветная полоса стала серой.

Одноразовый пропуск?

Скорее всего.

Признаться честно, с учетом увиденного ранее на Базе, в Инженерном Секторе я рассчитывал найти что-то вроде фабрики дроидов из «Звездных Войн»: огромные котлы, вездесущие манипуляторы, суетливые роботы-помощники, огромные панели с рычагами и бесконечные ленты конвейеров.

Но нет.

Я оказался в чем-то больше похожем на старый гараж, куда стаскивают всякий ненужный хлам, и где нашел приют кружок радиолюбителей, паяющих всякую фигню в свободное от напрочь отсутствующей личной жизни время.

Повсюду стояли стеллажи, столы, верстаки и коробки, заваленные всяческим барахлом: инструментами, деталями, платами, пучками проводов и так далее. Посреди этой свалки возвышалась небольшая платформа, в центре которой обнаружился компьютерный стол с ноутбуком и удобным креслом, а перед ним — непонятная конструкция, «украшенная» линзами, манипуляторами, зажимами и прочими хитрыми и не очень штуковинами.

На платформе спиною ко мне стояла сгорбившаяся фигура в ослепительно белоснежном халате, и что-то на удивление мелодично напевала хорошо поставленным тенором, копаясь в разобранном не то тостере, не то микроволновке.

— Гхм-гхм, — вежливо кашлянул я.

Ноль реакции.

— Здравствуйте!

Эффект аналогичный.

Я подошел к ближайшему верстаку и «нечаянно уронил» с него на пол массивный гаечный ключ, который упал с довольно таки громким звоном.