Круговорот наставников вокруг меня закончился, и мастер Джет требовательно вытянул руку. Я бросил ему свой шест. Тот ловко поймал его и изучил рукоять. Несколько раз нажал на кнопки, то укорачивая мое оружие, то раскрывая поперечные перекладины, то снова их складывая. Мастер Крикс отошел в строну и молча смотрел на его манипуляции, улыбаясь.

— Смотри! Простой тычок посохом в колено ты можешь превратить в сильный удар, отталкивающий противника. Или сбивающий с ног, если опустить оружие ниже…

И Джет тут же показал несколько быстрых ударов.

— Я видел твой бой, и как ты опрокинул врага, ударив его сзади под колени. Хитро. А если в этот момент приподнять швабру, то вместо подсечки, ты притянешь его к себе на расстояние удара — и это тоже можно использовать…

Мастер Джет взял из стойки с оружием обычный шест и передал его мне. И минут десять мы обменивались ударами, а он показывал мне новые приемы и хитрые трюки с моим же оружием.

— Теперь твои суперспособности…

Крикс поднял руку. Мастер Джет вернул мне шест, сложив его в короткую дубинку, и поменялся местами со своим коллегой-наставником.

— Ты можешь плеваться мыльными пузырями, ослепляя врага, и создавать мыльную лужу под его ногами, верно?

— Почти, — неопределенно отозвался я, — Мыльной можно сделать любую поверхность. Или мокрой.

— Не вздумай проделать это с Ледяным Рыцарем — вода, это его оружие. А, допустим, рукоять меча — тоже можешь?

— Только если она на виду, а не зажата в кулаке.

— Тоже неплохо, — одобрил Крикс, — Но когда этот твой секрет раскроют, то выходить против тебя станут, уже обнажив свое оружие. Ну-ка, проделай это с моими мечами!

Он указал на торчавшие за его спиной рукояти.

Я послушно покрыл их мыльной пленкой.

— Неудобно, но терпимо, — выхватил тот мечи, — Акулья кожа и вощеный шнур более-менее помогают, но такие рукояти есть только у моих клинков. А вот твоим врагам придется несладко. Теперь лужа: как далеко и насколько большую ты можешь сделать? Покажи!

Тренировка продолжалась около полутора часов, и к ее концу я весь промок насквозь, в отличие от своих дотошных наставников. Но мне не было жаль ни единой секунды, потраченной в этом странном зале, покрытом матами даже, казалось, на потолке.

Мастера-наставники действительно знали свое дело. Да, невозможно даже самого талантливого ученика превратить за такой короткий срок в сносного бойца. Но теперь я был чуть более уверен в себе и мог какое-то время продержаться на ринге, хотя бы имитируя достоинство и какие-никакие боевые навыки. Они даже разработали несколько хитрых приемов специально для Уборщика. Так что теперь в моем рукаве было припрятано несколько козырей, способных впечатлить Спорти и даже Рапиду.

Но, увы, не Мерцающего.

После изнурительной тренировки я отправился в душ, где меня уже поджидал Драконыч.

— Наставники говорят, что у тебя есть потенциал, — сообщил он, бросая мне полотенце.

— Красиво огребать от какого-нибудь Скорпиона или Ледяного Рыцаря под вой толпы?

— Они заслуженные чемпионы, и с ними мало кто способен тягаться. А вот, например, Росомаху или Мерцающего ты наверняка уделаешь.

Странно, что он поставил в один ряд опытного гладиатора и новичка вроде меня.

— Его они тоже натаскивали, как меня?

— Занимаются им сейчас. А ты что, боишься его?

— Да, — признался я, — Он же как… как воздух! Просачивается сквозь пальцы — хуй такого достанешь. Проще кусок мыла в душе поднять…

— Спорить не стану — твой соперник действительно силен. Но он не боец, в отличие от тебя. И у него тоже есть свои уязвимые места и слабые стороны.