— Вот я и хочу послушать, против кого еще у меня нет ни единого шанса. Да и тебе-то какое дело? Ну отмудохают выскочку-Уборщика — значит, сам виноват.

— Тело-то я свое до сих пор не нашел. Ни в клубе, ни в реабилитации, ни по местным больницам. Так что ты мне еще нужен. Живым и, по возможности, целым.

— Вот видишь. Мы оба друг другу нужны. Так что давай сделаем все, чтобы поднять мои шансы на выживание в этой вашей мясорубке.

Я выбрал подходящий столик, сделал заказ и начал слушать.

Зря мы все это затеяли на ночь глядя. Потому как впечатлений для того, чтобы до утра не сомкнуть глаз, я получил предостаточно. Вследствие чего после пары часов беспокойного сна проснулся еще более уставшим, чем ложился и вообще в весьма скверном настроении.

Которое мне еще и Семен подпортил.

— Проснись и пой, гладиатор! — заорал он в семь утра, — Сегодня тебя будут убивать на потеху толпе патрициев и сенаторов!

— Да пошел ты…

Брошенная мною в призрака подушка ударился в стену и упала на пол.

— У меня собеседование в двенадцать, так что еще есть время выспаться. Изыди, окаянный.

— Не изыду. Я разве тебе вчера не сказал?

— Не сказал что?

— Так я когда свое тело искал, подслушал разговор Драконыча — так они наставника называют — с кем-то по телефону. Тебя, считай, уже взяли. И на ринг планируют выпустить уже сегодня. Скорее всего, против Росомахи — он на тебя как раз точит зубы… и когти…

От таких новостей у меня вся сонливость мигом пропала…

Глава 12. Посвящение новичка

Из-за назначенного на двенадцать «интервью» мне пришлось пропустить дневной созвон с Рупертом. Впрочем, я не особо-то и расстроился — пусть у него там хоть десять русалок-мутантов в баке плавает, но менее мерзким рыжий ирландец от этого не становился. К тому же, я его еще вчера на этот счет предупредил: что буду занят в полдень, а не что он тот еще урод.

Как и обещал Семен, собеседование оказалось простой формальностью. Необычным было разве то, что их «специалист по кадрам» все это время держал меня за руку. Видать, изображая из себя знатока человеческих душ и «детектор лжи» в одном флаконе.

Впрочем, не на того напал.

Немного кортизола для повышенной сосредоточенности и улучшенной памяти. И чуть-чуть эндорфинов, чтобы расслабиться — и я был готов к любым допросам на любых полиграфах. И не потому что я весь такой из себя умный, а потому что так меня Док научил. Башковитый он все же мужик. Мне даже стыдно стало, что я его книгу до сих пор даже так и не открыл, хотя он ухитрился мне ее всучить уже дважды.

Надо будет все же полистать, хотя бы для очистки совести.

Сам «специалист» тоже достоин отдельного упоминания, потому как внешне он был похож на профессионального борца сумо в сверхтяжелом весе, а не на офисного работника — не придумали еще таких кресел, чтобы его смогли вместить. Было в нем кило двести, никак не меньше. Тем не менее, он не страдал ни одышкой, ни повышенной потливостью, ни другими характерными для толстяков проблемами — сразу видно, что ему в этом теле живется вполне себе комфортно.

А значит, это не обычный жиртрест, а Искаженный. У которого, скорее всего, и скелет, и сердце, и мышечная структура именно на такой вес и рассчитаны. Не удивлюсь, если он и сам порой выходит на Арену. С такой массой и способностью видеть чужие эмоции— серьезный получится противник!

Представился, правда, он как Анатолий Борисович, но что мешает ему вечерами напяливать стильное трико размера 6XL, маску и называть себя Годзиллой, Жирмэном или Халком-младшим?

— Спасибо большое, Руслан Магометович, — наконец, закрыл он блокнот, в который все это время что-то записывал.