Наконец, после стандартной серии тестов, вопросов и экспресс-анализов, звучит ГЛАВНЫЙ вопрос:

– Вы видите странные буквы перед собой? Цифры? Символы? Слова?

– Нет, – во рту пересохло, перед глазами все плывет, но я напрягаю их до последнего, пытаясь увидеть то, чего нет.

– Вы уверены? Картинки? Значки? Окна интерфейса?

Катятся слезы, но я пытаюсь, отчаянно пытаюсь.

– Нет, не вижу.

Хоть и всматриваюсь до рези в глазах, пытаясь рассмотреть эти гребанные знаки-цифры.

В голову каждого из нас вживлен микрочип. В неактивном состоянии он работает как трекер, а в активном он как раз и должен рисовать какие-то окна-буквы… И его активация означает, что ты стал супером и получил сверхчеловеческие возможности.

Или искаженным.

И теперь у тебя появился хвост. Или отвалились уши. Или руки растут из жопы, а глаза в желудке – в общем, судя по всему, со мной не случилось ни первого, ни второго.

Опять.

– Подними ногу. Опускай. Вторую…

Меня снова облачают в мешковатый комбинезон, а затем кто-то сильно хлопает по моей груди. Я ничего не вижу из-за слез, но прекрасно понимаю, что только что произошло.

Мне снова поменяли номер, а значит, впереди очередное свидание с Мясорубкой…

– Шевелись давай!

Грубый толчок в спину.

Ну да, конечно – чего церемониться с самым обычным человеком, пусть даже он и четыре раза вышел из смертоносной аномалии, превращающей людей в фарш?

Чья-то сильная рука поддерживает меня, не позволяя упасть. Судя по тому, что мне удалось нащупать – длинный, твердый и холодный ствол – это один из охранников, которые и помогает мне вернуться назад, в строй обреченных на смерть людей, ненавидящие которых взгляды которых я буквально ощущаю на своей коже.

И нет, это никакая не суперспособность, подаренная мне Мясорубкой – просто мне прекрасно слышно, что они при этом говорят. И КАК. Впрочем, ничего нового, кроме одного: почти машинально я выхватываю среди всех проклятий, угроз и оскорблений свой новый номер.

Двенадцатый.

Первый двенадцатый, потому что вряд ли тот, у кого на груди красуется точно такой же номер, любезно встанет передо мной в очередь на страшную мучительную смерть…

Чем больше неудачников вываливалось из Мясорубки бесформенной кучей фарша, тем выше становились шансы выживания у остальных кандидатов в смертники. По крайней мере, так уверяла госпожа Статистика.

Впрочем, я со своим незаконченным художественным образованием был не особо-то и силен во всех этих цифрах-формулах, так что мог ошибаться. К тому же, был еще и я, который четыре раза смог пережить встречу в аномалией. Может, я и забрал себе эти самые 10 % вероятности остаться в живых?

Другой вопрос, что никаких суперспособностей мне так и не перепало.

Мужик в халате, которого несостоявшийся Нострадамус назвал Рупертом, еще до того как отправить в Мясорубку первую жертву, объяснил нам, что эти самые способности активируются практически сразу. Плюс ко всему, их хитрые приборы регистрируют любое отклонение от нормы, будь то повышенная кислотность желудка, отросший новый орган или изменившийся оттенок левого глаза.

А значит, аномалия почему-то не хочет ни убивать меня, ни одаривать.

Интересно, может она быть живым существом? И что это вообще такое? Портал в другое измерение, древний артефакт атлантов, нарушение земных законов физики, какое-то заклинание или даже корабль космических пришельцев – я таких вариантов могу сотни накидать!

– Следующий!

Одиннадцатого мы провожали молча, одними лишь взглядами. Ни проклятий, ни пожеланий удачи, ни даже просто вздохов – даже спецназовцы из охраны молчали, и их каменные лица совершенно ничего не выражали.