– Зато с тебя новый торт…

– С днем рождения, бро! – вопит Химик, пока я пытаюсь убрать остатки крема с лица.

Как назло, эта липкая гадость не очищается, а еще сильнее размазывается.

Проклятье! Да когда же я к этому привыкну-то, а?

Вы активировали способность «Мыльная сфера»!

Вот, так уже гораздо лучше! Наконец, мне удалось вытереть лицо и осмотреться.

Тело мое восседает на главном диванчике посреди комнаты Отряда Неудачников. А сами эти «неудачники» собрались вокруг, выряженные в дурацкие полосатые колпаки и красные клоунские носы.

– Балбесы, – ругаюсь я на них беззлобно, – Вы бы еще шариками тут все… Ага… Таки украсили.

– Не злись, Уборщик, такие уж традиции на Базе. Можешь считать это посвящением: день твоего первого перерезания пуповины.

– Очередным посвящением, ты хотел сказать?

– У нас здесь не так много поводов для праздников, дружище. Дай хоть немного жизни порадоваться. К тому же, видел бы ты, в каком состоянии тебя нашли! У тебя реально сегодня второй день рождения…

– Шампанское! Кому шампанское? Физик, ну-ка изобрази!

Дважды упрашивать его не пришлось. И едва наш мастер-ломастер коснулся кончиком пальца пробки, как та с треском вылетела из бутылки и ударила в потолок, оставляя там небольшую вмятину. При этом не было ни пены, да и вообще ни единой капли не пролилось!

– Потом заделаю, – махнул рукой Физик, разглядывая отметину, оставленную пробкой.

Мистик начала подставлять бокалы и передавать уже наполненные. Первый, разумеется, достался мне.

– Тост, с именинника тост!

– Гхм-гхм. Эй, большой человек, танцуй, тебе письмо, – раздалось не особо-то и вежливое покашливание со стороны входа.

– Мини-Мы, давай к нам, у нас тут днюха. Нальем тебе капельку – на донышке! – радостно помахала карлику Мистик.

– Эй-эй, подруга, ты сперва у него паспорт посмотри, а то что-то не похоже, что ему есть восемнадцать, – гоготнул Физик.

Коротышка печально вздохнул, поправляя свой рюкзачок:

– Ты будешь умирать долго и мучительно. И то, что от тебя останется, шутник, поместится в очень маленьком гробике – попомни мои слова, хамло.

Он повернулся к Мистик:

– Прости, красавица, но не могу – я на службе. И вы, кстати, уже тоже. Вас вызывает Сам, ждет всю вашу банду возле допросной. Срочно.

И коротышка скрылся за своей крохотной дверцей.

– Ого. А вот это уже что-то новенькое! – удивленно пробормотал Физик, – Мисти, будь так любезна…

– Еще чего, буду я на каждый чих и пук вам карту вытаскивать. Сила Таро, между прочим, тоже не бесконечная и восстанавливается долго. Давайте просто допьем, что налито, и пошли.

Так мы и сделали. Уже в коридоре я вдруг сообразил, что нас всего четверо:

– А где наша куратор?

– Ты про Шизу?

– Про Сирену.

– Ах да, Сирена… Я так понял, получает на наш счет какие-то особые инструкции у начальства, – махнул рукой Физик, – Готов поспорить, что уже вечером на нас свалится очередное дело.

– Как обычно, двадцатка? – тут же встряла Мистик, протягивая ему руку, – Ставлю на утро.

– Принято! Химик, разбивай…

Остановились мы возле матовой черной двери, у которой нас уже дожидался какой-то импозантный мужчина в дорогущем костюме и с таким шлейфом элитного парфюма, что я срочно решил стать его самым близким и доверенным другом: вдруг поделится? Мне бы хоть чуточку, в качестве образца.