— Думаю, это хороший вариант, — неожиданно произнёс Президент, — я как раз хотел предложить изменить протокольную часть. Излишнее количество участников обсуждения мешает выработать оптимальный план. Так что, товарищи офицеры и принцы крови, предлагаю выбранным военным продолжить обсуждение во время рабочего обеда, а я, как глава государства, приму участие в официальном обеде, что согласован сторонами.

Этот вариант устроил всех, кроме помощников, которым срочно пришлось менять расстановку приборов, уменьшать количество мест и искать ещё один зал, чтобы разместить всего-то пятерых для, как сказал Президент, рабочего обеда. Но ждать пришлось недолго. За годы работы в аппарате, привыкнешь и не к таким вывертам судьбы и резким изменениям обстановки, и помощники справились.

Через полчаса нас пригласили в отдельный зал, где стоял сервированный стол. Что сразу бросилось в глаза, по два места приготовлено напротив друг друга, а одно во главе. Как понял, для меня. Быстро всё-таки учатся служащие протокольной службы, учли особенность рассадки на совещании, и теперь не упрекнёшь в уничижении какой из сторон. Плюсом для аппаратчиков я для себя отметил отдельный стол на четыре персоны для двоих переводчиков с каждой стороны, что должны попеременно помогать вести переговоры. Мне-то и ашш Сошша Хааш они не нужны, но не дело генерал-командору заниматься переводом, а тем более командиру-хоску. В своё время я уже наелся этой трудной и незаметной работой, что выматывает скорее не физически, а морально. Тот груз ответственности, что лежит на переводчике не переоценить. Надо знать не только слова и построение фраз, но и фразеологизмы, кучу пословиц и поговорок, не говоря про особенности обращения, а если уж ошибёшься в интонации фразы, которая имеет двоякое значение…

Рабочий обед начался с дежурных фраз приветствий, но быстро разговор сошёл на нет. Вроде и еда нормальная, пригодная для обеих рас, главное без изысков, чтобы не блистать знанием этикета, и спиртное присутствует, но всё равно разговор не клеился.

— Товарищи офицеры, истинно живые принцы крови, — взял инициативу в свои руки, — третий тост, как и положено, солдаты выпивают за тех, кто погиб. Давайте вспомним тех, кого с нами нет.

Ашш Сошша Хааш уже знал об этой традиции и, взяв наполненную рюмку, встал и чуть склонил голову, вспоминая тех, кого потерял. Выпили молча. Закусили.

— А теперь, давайте перейдём к делу. Товарищ генерал, когда планируется повторный выход группы в тот квадрат?

— Через сутки.

— Предлагаю отложить на пару дней и включить в неё солдат истинно живых. Но для этого им придётся пройти совместное обучение и тренировки, чтобы непонимание не вылилось в провал операции.

— Согласен, — быстро ответил генерал.

— Нужно включить в группу истинно живых солдат-техников, и уточнить о наличии клонов, кто с какими специальностями, — предложил ашш Сошша Хааш.

— Клоны практически все погибли, прикрывая отход истинно живых, — вступил в разговор генерал-предводитель. И с его стороны это был не упрёк, а пояснение, на что генерал-командор отреагировал спокойно.

— Понятно, но, товарищ генерал, распорядитесь узнать, может, кто из клонов в дальних ветках убежищ всё-таки выжил. И в группу, а скорее их будет несколько, надо включить пару пилотов боевых машин и летательных аппаратов.

— Соглашусь с командиром-хоском.

— На вас, — продолжал говорить, обращаясь к генералу, — проработка маршрута отхода, маскировка и подготовка мест укрытия техники. Как мы с вами все поняли, земное оружие мало подходит для противостояния шнахассам. Это первое. Второе, на что я хочу обратить внимание, так это на отсутствие языка. Этим, скорее всего, займётся другая специальная группа, но и в неё надо включить анторсов. Вот только есть одна немаловажная деталь.