Я сменил позицию — переполз немного в сторону, чтобы лучше видеть происходящее. Ничего слышно не было и по мимике или жестам определить, как восприняли наши требования я понять не мог, и мне приходилось только ждать…

* * *

После разговора с адмиралом, О́лди Ватиса́ну недолго думая принял волевое решение — лично возглавить операцию по поимке наглецов.

Давая последние указания, Умао Витарис подчёркивал, что наглые диверсанты нужны живыми и этот факт откладывал отпечаток на вероятный план их нейтрализации. Изначально командующий планетарной группировкой планировал отдать приказ на штурм здания и не считаясь с потерями ликвидировать противника, но настойчивое требование адмирала усмирила его пыл, а последовавший однозначный намёк, что операция по захвату принесёт немалые дивиденды, полностью убедил генерала в сделанном выборе.

Лично прибывать для ведения переговоров он не стал. С инструкциями, во что бы то ни стало доставить на главную базу пленных и главное диверсантов, отправился его заместитель и правая рука — офицер-генерал Мукса́н Ди́мса. И когда большая группа из наземной техники с воздушным прикрытием выдвинулась на место, он на короткое время предался мечтам, что не пройдёт и нескольких часов, как доложит адмиралу о поимке противника, который так дерзко и нагло захватил командующего орбитальной группировкой, и навели шороху здесь, на континенте в его вотчине. Но не только мечтам предавался генерал. Он вместе со своими подчинёнными прорабатывал план захвата: готовилось помещение, вызывались дополнительные силы, расставлялась техника и, когда все приготовления были закончены, ему доложили, что ничего не подозревающий противник прибыл на базу, он, поправив мундир, встал из-за стола…

* * *

По моим ощущениям прошло не больше десяти минут, как ашш Сошша Хааш вернулся назад.

— Командир-хоск. Там был не главный на континенте, и я отказался с ним говорить, — как только вошёл внутрь задания, громко произнёс принц крови, а у меня ёкнуло сердце — придётся готовиться к штурму. — На переговоры прибыл какой-то заместитель командующего группировкой, — продолжал раздражённо говорить ашш Сошша Хааш.

«Всё-таки гордыня анторсов до добра не доведёт», — сплюнул в сердцах, но и самому идти на переговоры я не видел смысла. С землянином захватчики разговаривать точно не будут.

— Они говорят, что командующий занят и не может лично прибыть на переговоры. Я, значит, могу, а он не может! — нелогично возмущался принц крови, — предлагают передать ему наши требования или отвезти к нему. Я потребовал, чтобы предоставили защищённую видеосвязь, но и это они сделать не могут. Говорят, помехи неизвестного происхождения!

— Успокойся. И давай отойдём. — произнёс спокойно, указывая, что мы стоим фактически у них на виду, а потом отдал приказ: «Всем приготовиться к отражению штурма!».

Отошли с линии прямой видимости и за это время анторс немного успокоился.

— Рассказывай.

— Что рассказывать⁈ Вышел, встретились. Представились, а дальше ты знаешь.

— Подробнее. Вспоминай детали, особенно обрати внимание на мимику и жесты. Они неосознанно выдают состояние.

— Жестов не было. А мимика… обычная мимика. Такое не выражающее эмоций лицо и всё. Но он выслушал меня спокойно и попросил полчаса.

— В смысле попросил полчаса? — как-то в голове не укладывалось, что тот, кто силён в данный момент просит время на размышление.

— Ну, я ему сказал, что с ним разговаривать не буду или пусть предоставят связь, или мы готовы умереть.

— Странно.

— Ничего странного, командир. Надо готовиться к штурму. Жаль взрывчатки у нас нет.

— Они не просили удостовериться, что пленные живы?

— Нет… О! Вышел кто-то там, я пошёл.