— Сержант, Бес, — оторвал меня от оборудования первой позиции Ветер. Он расположился в десяти метрах справа сзади и чуть выше. Его снайперская винтовка позволяла достать любого противника, в том числе в легкобронированной технике, а при использовании бронебойно-зажигательных патронов имела шанс вывести из строя даже танк, вот только надо дважды попасть в одно место, но, думаю, Ветер с этим справился бы. За короткое время, что не успели и толком познакомиться, видел на стрельбище, как он из своей не вполне стандартной винтовки укладывал пули в диаметр меньше одного сантиметра и это с расстояния в шестьсот метров. И я понимал его досаду и недовольство, что для выполнения основного задания взяли не его, а первого номера с позывным «Жора».

— Здесь, — отозвался на позывной.

— Позицию оборудовал?

— Да. Запасную чуть позже подберу, метрах в двадцати назад по ходу движения.

— Принял. Я покимарю чуток, внимательнее тут. Если что, буди.

— Принял.

Решение командира разделить группу выглядело логичным, но и меня, как и Ветра мучал вопрос, а хватит ли трёх бойцов для атаки на колонну. Её численный и качественный состав мне был не известен, но вести огонь из пяти стволов лучше, чем из трёх. Так, незаметно для себя, изредка оглядывая окрестности, я подготовил запасную позицию, радуясь, что успел выполнить всё задуманное до полудня, когда жара становится такой невыносимой, что остаётся единственное спасение — это спрятаться в тени и не шевелиться.

— Бес.

— Здесь, — ответил поспавшему полчаса напарнику.

— Всё спокойно?

— Да.

— Рация?

— Тишина.

— Отдохни чуток, а я себе запасную оборудую.

Если всё пойдёт по плану, то ночью поспать не удастся и дневной отдых выглядел обоснованным. До расчётного времени оставалось примерно пять часов, и я со спокойной душой залёг на позиции и прикрыл глаза. Разбудил меня отдалённый шум боя. Я резко открыл глаза и осмотрелся.

— Бес, наши начали. Километрах в трёх отсюда, примерно, — пояснил на мой вопросительный взгляд Ветер. В бинокль ничего не видно, гористая местность и петляющая дорога в ущелье не позволяла просматривать округу. Но что странно, шум боя слышался отчётливо. Разрыв установленных мин, прицельный огонь из автоматического оружия и беспорядочная стрельба характеризовала разворачивающуюся картину боя. — Бес, проверь рацию.

Я проверил индивидуальную радиостанцию: включена на резервном канале, заряд батареи полный и в ответ показал напарнику, что всё в норме.

— Ждём…

Прошло целых два часа, как на дороге показался военный автомобиль. Он ехал медленно, вилял из стороны в сторону, но ехал. Ожила рация:

— Ветер, это Халим.

— Ветер на приёме. Это вы едите?

— Да. За нами хвост, едва оторвались метров на двести. Прикройте.

— Двигайтесь прямо и через четыреста метров возле серого приметного валуна примите влево. Скройтесь за ним.

— Принято.