— Н-не знаю. Удар п-произведён с орбиты. Х-хорошо что засекли старт боеголовок, — стал заикаться офицер-куратор. Пережить орбитальную бомбардировку удаётся единицам и после первого и единственного применения этого разрушительного оружия его использование запретили. И вот, не прошло и десяти лет, как его активировали.

— Может кто перехватил управление орбитальной группировкой? — не ожидая получить ответ, задал вопрос Глен.

— Н-нет. Это не наши спутники. Перед началом бомбардировки по каналам связи п-пришёл сигнал об атаке на орбитальную группировку и приказ скрыться в убежище. Едва успели. Это вторжение, к-капитан…

Первый шок от выходящего за грань понимания, что во Вселенной имеется иная разумная жизнь и эта цивилизация способна преодолеть сотни, если не тысячи световых лет, прошёл.

Анторсы. Именно так назвали пришельцев — гуманоидная раса. Две руки, две ноги, туловище, голова. Если поставить рядом обитателя местной планеты с пришельцем, то единственное, что отличит от аборигена, так это небольшой шишковидный нарост в затылочной области головы. А по другим внешним признакам: цвет кожа, глаз, наличие, отсутствие волосяного покрова, количество пальцев, отсутствие хвоста, перепонок, жабр, вполне могли сойти за аборигенов…

— Капитан, — целый месяц Глен со товарищами пробирался к военной базе, что располагалась в горах Локании и уцелела после внезапного акта агрессии и сейчас, собрав всех имеющихся в распоряжении хосков, группе ставили задачу, — в твоё распоряжение поступают двадцать три уцелевших бойца спецподразделения. Все они хоски. Остальные или ранены, или находятся слишком далеко отсюда, чтобы ожидать от них помощи. Задача: взять в плен анторса и доставить его к месту эвакуации. Опережу вопрос. Эвакуируетесь с западного побережья подводной лодкой. Запомни, капитан! Надежда только на вас. Анализ произошедших боестолкновений показал, что анторсы телепаты, чувствуют опасность на уровне подсознания и только вам, хоскам удалось хоть как-то проредить их ряды. Ты уже с ними сталкивался, твоё мнение?

— Они быстры, как мы. Обучены, но методика подготовки, тактические приёмы и способы ведения боя разительно отличаются от принятых в нашей армии. Вооружение по силе огневого залпа, дальности, примерно одинаково. Боевой стандартный бронескаф выдерживает одно прямое попадание, если конечно не сразу в критическую область. Я об этом докладывал. Слабое место: чрезмерная индивидуальность действий. Для проведения операций они используют одного, максимум двоих бойцов. Насколько знаю, ни разу не фиксировались передвижения или боестолкновения более чем с пятью целями.

— Им этого и не надо. Космос за ними, — тяжело вздохнул генерал, — вступили в бой, если откатились или погибли, вызывается поддержка с орбиты и квадрат просто равняется с поверхностью. Им то радиосвязь не нужна. Но наши учёные придумали, как блокировать телепатический сигнал. На практике пока не отработано, но это лучше, чем ничего, — и генерал указал на стоявшую на столе коробку. Глен подошёл ближе, извлёк из неё нечто напоминающее шарф, но материал не ткань, а металл.

— Что это?

— Названия не придумали, не до этого. Обмотайте этим голову инопланетянина и, как говорят учёные, телепатическая связь прервётся.

— Странный какой «шарф», — пробормотал Глен, внимательно изучая структуру материала изобретения…

— Объект на три часа.