— Тогда хорошо, а то помню, что до главного корпуса там далеко идти.

Возле КПП рядовой проверил документы, доложил дежурному и только когда получил приказ: «Пропустить!», открыл противотаранный шлагбаум.

«А по уму тут всё устроено», — думал Свиридов, проезжая КПП.

Возле главного здания автомобиль остановился.

— Ты припаркуйся где-нибудь, я пока пойду, разузнаю, что и как.

— Хорошо, — ответил водитель. Его звание — прапорщик и пенсионный возраст позволял не строго следовать Уставу. Не зря в армии ходит поговорка, что только прапорщик может далеко послать генерала, что того и не найдут.

— Полковник Свиридов из училища, — представился встречавшему у входа офицеру.

— Лейтенант Журстин, дежурный офицер. Вы по поводу курсантов?

— Да. Что с ними?

— Одного точно знаю в операционную сразу повезли, а второго после смотрового не знаю куда отправили. Если хотите, можете присесть, подождать, я узнаю.

— Операционная на каком этаже?

— На пятом. Но вас всё равно не впустят, если только в холле можете подождать.

— Проводите? Я возле операционной посижу, может помощь какая понадобится или ещё что.

— Хорошо. Рядовой Исченко! — подозвал лейтенант дневального, — проводи товарища полковника на пятый этаж к операционной номер шесть, а я пока разузнаю, куда второго курсанта направили.

— Слушаюсь!

К лифту шли торопливым шагом. Нехорошее предчувствие терзало полковника. В холле пятого этажа рядовой указал на стоявшие вдоль стены кресла и удалился. Свиридов остался один. Он ходил, мерил шагами холл. Однажды по коридору торопливым шагом прошли облачённые в белые халаты медработники, но на его просьбы никто не остановился, а быстро скрылись за широкой дверью с надписью: «Операционная номер шесть».

«Может пойти узнать, что со вторым курсантом?», — думал полковник, как дверь операционной отворилась и из неё вышел пожилой медик.

— Вы уже здесь? — поинтересовался он.

— Да, я из училища…

— Понял, других тут не будет.

— Что с курсантом? — задал первоочередной вопрос Свиридов.

— Не смогли, — расстёгивая ворот, тяжело вздохнул медик, — не спасли. Огнестрельное ранение перикарда. Удивляюсь, что его до нас довезли…

Глава 17

Сильный толчок в грудь опрокинул меня. Стало трудно дышать, в глазах замелькали тёмные круги. Сквозь туман слышалась стрельба, возня, невнятная брань. Я пытался подняться, но только безвольно мотал руками из-за чего грудную клетку пронизывала нестерпимая боль. Ртом глотал воздух, стараясь наполнить лёгкие, но не мог глубоко вздохнуть. Несколько раз терял сознание, а в короткие промежутки, что оно возвращалось, слышал громкую неразборчивую речь, меня несли куда-то, гул работающего двигателя, опять несут. Промежутки между осознанным и бессознательным смешались. Я не понимал, где нахожусь, что со мной. Было трудно дышать.

* * *

Светало. Возвращаясь полковник Свиридов хотел заехать домой, к семье. Слишком долго он находился в госпитале, решая текущие проблемы, общаясь с выжившим курсантом, выясняя обстоятельства произошедшего.