— С какой стати? — удивился Зак и хищно мне улыбнулся. — Не вижу ничего странного в том, что муж наблюдает за переодеваниями супруги.

Хотелось подойти и как следует надавать ему по макушке чем‑нибудь тяжелым. Например…

Мой взгляд скользнул вокруг, остановившись на кочерге.

— Даже не думай, — хмыкнул принц, и я с досадой повернулась к нему спиной, решив, что, по крайней мере, я не буду видеть золотисто — желтых глаз молодого человека.

* * *

Вначале он не собирался оставаться и наблюдать, но размышления за столом и злость Ализы вызвали у Зака желание ей насолить, а заодно и немного полюбоваться процессом.

Правда, принц не представлял, насколько его это увлечет. И был рад, что девушка отвернулась, оставив ему возможность свободно себя разглядывать с неплохого ракурса.

С замирающим сердцем Леож следил, как служанка расстегивает многочисленные пуговицы на спине принцессы, и платье постепенно оседает к ногам девушки, открывая взору рубашку и панталоны. Простой лен без украшений и даже кружева, но ткань приятно обрисовывала фигуру.

Зак сглотнул и едва слышно усмехнулся своим мыслям. А думал он о том, что зря не прикупил кроме платья еще и нижнее белье, в которое девушке пришлось бы облачиться при нем.

Но, ничего не поделаешь. И принц довольствовался тем, что есть. И так было в этом что‑то многообещающее.

«Если…» — напомнил он себе.

Зак улыбнулся, принимая решение.

Что проще, заставить ее принять расстановку дел и не спорить. Но… Куда интереснее вынудить ее саму прийти к нему. По собственной воле и желанию.

Леож довольно прищурился.

Да, сейчас она его терпеть не может, но только от самого принца зависит, переменится ли мнение Ализы. А сам принц готов подождать.

Возвращаясь к тому, как он относился к девушке еще десять дней назад, Зак вздохнул и покачал головой. Тогда она была лишь буквами на бумаге, безликой леди, которую он не мог и не хотел жалеть. Даже думать мог лишь о том, что его новоиспеченная жена должна лишь пережить королеву, чтобы мама умерла спокойно. Конечно же об этом говорить Ализе принц не собирался, зная, что тогда она возненавидит его на самом деле.

Никому не нравиться быть удобной, но безликой ширмой. И никто не рад, когда его жизнь не имеет значения.

Служанки сноровисто натянули на девушку платье. Оно было очень простым и безликим. Возможно слишком чопорным для принцессы, но Зак выбирал и цвет, и крой сознательно, ведь перед королевой Ализа должна была предстать настоящей скромницей.

Волосы девушки гладко причесали и заплели в косы, закрепив их на затылке в сетку. Единственное украшение — тонкая нить жемчуга на шее, оттененная шелком, и еще одна на бледной ткани сетки.

Совсем немного косметики на щеки и губы, и Ализа стала выглядеть на пару лет старше.

— Почему так? — Он знал, что она спросит, как только посмотрит в зеркало, и объяснил:

— Матушка хотела видеть рядом достойную и скромную девушку. Ну и будем соответствовать.

Принцесса скривилась и запустила в Леожа флаконом с помадой.

— Выгляжу ужасно, — приблизившись еще больше к стеклу, вздохнула она.

Принц махнул служанкам и подошел к Ализе.

— Не так все плохо, — почти на ухо пробормотал он ей и улыбнулся отражению.

Ализа перевела взгляд на принца, рассматривая его простой, но явно очень дорогой наряд.

— Да неужели? — прошипела она и развернулась, заехав Заку локтем в грудь.

А потом уверенно пошла в наступление, вооружившись туфлей.

— Мало того, что я должна терпеть твою компанию, так еще и сотворил из меня синий чулок!

Принц хихикнул и поймал девушку за руки, притягивая к себе.