Лучше здесь. Если ей так удобнее, почему она должна его стесняться? Пусть он стесняется. Будет легче с ним разговаривать. Внутренний голос подсказывал — беседа будет не из простых. Она представляла, примерно, о чем. Что ж, он должен был докопаться, следовало это сразу признать. Настырный тип, упёртый… Но Волгин ей нравился больше. Даже сейчас. А два года назад, когда убили сестру и Волгин занимался этим делом, она им искренне увлеклась. Загорелась по-настоящему. А он этого и не заметил. Или сделал вид, что не заметил? Нет, ничего он не делал. Действительно, был слеп. Знал бы он, как много потерял! Может, в пику ему… с Акуловым?

Андрей приехал раньше, чем обещал. Лариса встретила его, сидя в кресле. Нога на ногу, руки на подлокотниках.

— Привет!

Она видела, что он не ожидал такой встречи. Мгновенно раздев её взглядом, смутился, суетливо сел и, в дальнейшем, старался смотреть ей в лицо, избегая замечать тело.

Маленькая победа достигнута…

— Как раз парилка раскочегарилась. Может быть?..

— В другой раз.

— Если стесняешься, я отвернусь.

— Просто не люблю торопиться. Ты же сказала, у нас только сорок минут.

— Почти час.

— Все равно мало.

— Как скажешь! Итак, я тебя слушаю.

— Я буду краток…

Акулов, действительно, говорил лаконично до крайности.

Она попыталась разыграть непонимание, увидела, что он не верит, и решила не унижаться. Дослушала с лёгкой улыбкой.

Закончив говорить, он тоже улыбнулся. Не легко, а скорее жёстко.

— Вот и все, Лариса Валерьевна. Я свои карты открыл.

— Все?

— Конечно, нет. Я же не дурак весь расклад вам показывать. Джокера приберёг. И не одного.

— В колоде их не так уж и много.

— Ничего, у меня ещё одна, краплёная, спрятана в рукаве. Поиграем?

Лариса выпрямила ноги, почти достав под столом пальцами до ног Андрея. Склонила голову набок:

— Ты же понимаешь, что я ответить ничего не могу.

— Твой ответ — действия. Я должен с ним увидеться.

— Ты просишь невозможного.

— Не прошу — добиваюсь.

Он перестал смотреть ей в лицо, перевёл взгляд ниже. Посидел, сцепив руки в замок. Резко поднялся:

— Не буду мешать. Надеюсь, у нас все получится.

Улыбнувшись, он кивнул и вышел.

Встреча продолжалась не более четверти часа. Лариса подумала, что сделает то, чего он прос… добивался. Не так это и сложно.

Лишь бы он сам потом не пожалел. Чтобы и ей жалеть не пришлось.

— Все то же самое. Дом, офис, дом. С восемнадцати часов из квартиры никуда не выходил. Знаешь, Андрей, мне даже неудобно перед ребятами. Сидят, скучают. Ты не можешь Соблазнителя как-то расшевелить?

— Боюсь, я не в его вкусе. Даже если надену красивое бельё.

— Моим орлам нужна практика. А с ним они её вряд ли получат…

Пришло очередное сообщение от Ольги:

«Все нормально, нам скучно».

Прочитав, Андрей его стёр. Как и все предыдущие.

Рабочий день заканчивался. Лариса молчала, казахстанский украинец тоже не вышел на связь. Только Маша напомнила о себе. Поставила в известность, что ей необходимо присутствовать на презентации, которая может затянуться до утра. Голос звучал отстраненно — очевидно, вследствие утреннего разговора. Акулов предложил её встретить, она сказала, что доберётся сама. На том и порешили. Прощаясь, он ей сказал, что будет ночевать дома. Она в ответ ничего не сказала.

Досидев на месте до семи часов, Акулов отправился к Ольге.