— Отомсти! — вернулся голос. Трупы вдруг начали двигаться. Их корежило, ломало, они двигались.

Что это, спросил он сам себя. Я сошел с ума? Или это все проклятый голос в голове? Нет, мне просто надо отомстить…Мии, Касселям, всем…Кровь смывается только кровью.

ГЛАВА 23

Мия сидела на высоком обрывистом берегу небольшой речушки, бросая в воду камни, наблюдая, как расплываются по гладкой почти зеркальной поверхности озера круги. Она обняла колени, наслаждаясь тишиной и покоем. Впервые за долгое время ее никто не трогал, она никуда не бежала, никого не спасала, а просто молчала и наблюдала за голубым небом.

Трещали стрекозы, квакали лягушки, с камыша на камыш порхали какие-то яркие птицы ядовито-зеленого оттенка с распушенными хвостами. Неподалеку, под сенью деревьев притаился скрайдер, спасший их с Изариса. Родрик крутился возле него вместе с отцом, занимаясь мелким ремонтом. Ксатерия готовила ужин. Костер жадно сжирал сухие потрескивающие поленья, оттуда несся по всей поляне ароматный дымок чего-то копченого из запасов матери Родрика. Если закрыть глаза и слегка напрячь воображение, то можно представить, что вообще никакой войны не существует, а они всей семьей выбрались на воскресный пикничок в сосновый лес.

— Мия, дочка! — позвала ее Ксатерия, размахивая полоником. На ней нелепо смотрелся цветастый передник, веди она знала женщину совершенно другой — непримиримой с врагами, настоящим бойцом, далеким от кухни и готовки.

— Да, я сейчас! — девушка только бросила в воду последний камень и стала подниматься на ноги, как на пределе слышимости раздался тихиий приглушенный порывом ветра уже знакомый ей шелест. Мия напрягла слух, внимая тишине, но шелест не повторялся. Показалось, решила она для себя. Отряхнула руки и пошла к центру поляны.

— А я вот супчика приготовила! — Ксатерия вытерла руки о передник, с гордостью подавая ей ложку на пробу. — Запасы продуктов на скрайдере довольно скромные, — извинящимся тоном продолжила она, когда Мия попробывала стряпню своей будущей свекрови. Немного было недосолено, но девушка тактично промолчала об этом, довольно кивнув.

— Отлично!

— Вот и хорошо! — довольная собой мать Рода обернулась к скрайдеру. — Мужчины, обед готов! Мойте руки и идите кушать…

Родрик с Эдмундом что-то пробурчали в ответ, откуда-то из недр скрайдера. Там звенели ключи, трещали какие-то механимы. Летательный аппарат мигал всеми цветами радуги.

— Я помогу вам… — Мия бросилась подавать оловянные походные тарелки, накрывая на стол.

— Брось, что ты… — воспротивилась Ксатерия, но прервалась на полуслове, настороженно вслушиваясь в тишину осеннего леса.

— Что случилось? — Мия отставила в сторону тарелку, ухватившись за боевой жезл мага.

— Ты слышала? — Ксатерия моментально сбросила с себя вид беззаботной домохозяйки, став волчицей, защищающей своих детенышей. Взгляд пытливый. Глаза обшаривают каждый метр полянки.

— Что?

— Мне показалось, что кто-то …

Теперь это расслышала и Мия. Солнце у них над головой разом померкло, будто его накрыло тучей. Под порывом ветра многовековые сосны склонились до земли. Что-то с шелестом пролетело над их головами. Ксатерия угнулась, перекатилась в сторону, бросившись за бластером.

— Эдмунд! — прокричала она, не спуская глаз со снова ясного неба. Пушка скрайдера немедленно заскрипела, затрещали предохранители, становясь на боевой взвод.

— Стойте! — остановила их Мия. Она начинала догадываться, что кружило над ними.