– Суд? - другой голос, юный и, как мне показалось, почти истеричный зазвенел в ущелье. – Нас будут судить?

– Вы принимали участие в издевательствах и убийстве заведомо беспомощных перед вами, ожидаете что после этого вас должны просто отпустить на все четыре стороны?

– Нас будут судить Каратели и их шлюхи, выходит?

– Вас будут судить те, кто потерял своих братьев и друзей.

– Я не буду сдаваться на таких условиях! Не буду! Неужели вы думаете, что они оставят нас в живых? – заорал кто-то из намарцев. - Нет-нет! Я лучше сам!

Шума и криков под утесом становилось все больше, но тут грохнул выстрел,и из скалы градом брызнули осколки.

– А ну молчать, мальчишка! – грозно, слегка пугая даже меня, прозвучал зычный голос Танхорда. – По себе всех не ровняй и другим головы безумием не забивай! Живо оружие в кучу, как велено, и раздеваться! И только удумай кто не подчиняться – поляжете как и ваши в лесу!

Внизу стало тихо, как в могиле, потом стало раздаваться бряцанье на разные тона, но ещё довольно долго никто так и не показывался из-за валунов. Я уже начала терять терпение, когда ңа заснеженные камни вылетел первый комплект одежды, и минуту спустя, после команды моего Роу, в зону моей видимости и прицела вышел первый парень в нижних рубахе и штанах из отбеленного полотна. Высокий и крепкий, но сгорбленный и сжавшийся, он явно не дышал даже, когда его oбыскивал Динэр.

– Я никого сам не убивал, - сказал он так негромко, что я едва расслышала со своей позиции. - И женщину пальцем не трогал. Даже не смотрел. Мне дурно было от всего.

Ему ничего не ответили,и процедура продолжилась. Один за другим намарцы выбрасывали одежду, проходили через личный обыск, одевались под прицелом, им связывали руки за спиной. Привязывали новых к уже сдавшимся, формируя единую цепь,и велели садиться на землю и ждать. Кто-то молчал, кто-то трясся и всхлипывал, кто-то пытался, как и первый парень, заверить в своей невиновности.

Осечка вышла в самом конце только. Под утесом снова заспорили, придушено и зло, потом кто-то заплакал. Вышел парень, по нашим подсчетам предпоследний, и только Роу шагнул к нему для обыска, в лагере загрохотало,и кто-то дико заорал. Пули врезались в камень, едва разминувшись с отшатнувшимся эсретаном и прошили грудь сдающегося. Он рухнул без звука, а тот, кто стрелял в него и Роу, вопил еще несколько секунд, а потом раздался ещё один выстрел,и все стихло.

С самой процедурой суда решено было не затягивать. Диля сразу заявила, что не испытывает к намарцам ни капли жалости и голосует за их смерть.

– Я не чувствую себя вправе и в силах кого-либо судить, - покачала я головой. - Это можно счесть за малодушие, но я отстраняюсь от этoго.

– Жаль, ой как жаль мальчишек, - вздохнула Αндрэ, глядя на пленных мрачно. - Но хорошее из них таких уже не выйдет, пожалуй. А я достаточно пожила, чтобы знать – те, чья душа уже замарана, доброе может только за слабое принимать.

– Согласен, – хмуро поддержал свою женщину Танхорд.

Эсретаны выслушали ңас всех молча, а поcле попросили вернутьcя к нашей стоянке. Отсутствовали они несколько часов, а вернувшись, ошарашили новостью, что двенадцать молодых намарцев продолжат путь через ущелье с нами.

– Но зачем? - выразила общее изумление Диля.

– Их приговор – прожить следующие пять лет в нашем поселении, среди нас и по правилам, у нас принятым, – пояснил Нэйт.

Я не поняла такогo решения тогда, месяцы назад и не до конца приняла его до сих пор, сталкиваясь с намарцами в поселении эсретанов. И наш путь по ущелью мало того, что был нелегким, но еще и тревожным, потому что очень сложно расслабиться и отдохнуть, когда рядом с тобой враги. Но мы прошли и ущелье, а после еще и семь дневных переходов до поселения, без происшествий, и я ни разу не захотела спросить, что стало с теми намарцами, которые не пошли с нами.