— Запретили? — удивился я. — А что там такого крамольного? Подкоп под существующий строй автор не ведет, к свержению самодержавия не призывает.

— А вот это, ваше величество, как сказать, — усмехнулся Иванов. — Одному из советников, что имел некогда огромное влияние на императора Николая Александровича, пришла в голову мысль, что Алексей Николаевич Толстой написал о втором пришествии Христа.

Буратино — это Мессия?

Видимо, вид у меня в тот момент был такой обалдевший, что Иван Иванович даже позволил себе усмехнуться:

— Ну, посудите сами. Папа Карло — это бог-отце, он создал очень необычного сына и отправил его в мир людей. Помните, когда мальчик с длинным носом пришел в театр, то куклы его сразу же узнали? А кого могли узнать? Только спасителя. Буратино дважды погибает и дважды воскресает чудесным образом. Он является владельцем золотого ключика, которым отомкнет дверь в иной мир. Мир — где все будут жить хорошо и счастливо. А где находится дверь в иной мир?

— В каморке, у папы Карло, — упавшим голосом сказал я.

— Вот-вот, — поддакнул Иванов. — Но очень скоро появилась иная версия прочтения сказки. Мол — Толстой всего лишь написал пародию на театральную жизнь. Карабас-Барабас — это режиссер. Возможно, Алексеев или Мейерхольд. Пьеро — Александр Блок, Артемон — Гумилев, а Мальвина — Анна Ахматова.

— А пес Артемон?

— А в виде Артемона Толстой изобразил самого себя.

Интересно, а кто тогда лиса Алиса и кот Базилио? За кота бы сошел Макс Волошин, а лиса… А Алисой можно назвать любую мало-мальски известную поэтессу Серебряного века. Хоть Кузьмину-Караваеву, хоть Черубину де Габриак. Про черепаху я вообще промолчу.

А еще можно даже сделать из папы Карло основоположника марксизма-ленинизма Карла Маркса, а Буратино назвать нарождающийся пролетариат — могильщик капитализма. Куклы — понятное дело, крестьяне, которых пролетариат куда-то поведет. Карабас, Дуремар и прочие — слуги капитализма. Но опять-таки, Тортилла никуда не вписывается. Как вписать в классику марксизма черепаху? Если только посчитать черепаху интеллигенцией, которая помогает пролетариату. Нет, не то. Тогда можно в предшественников революционеров — восставших рабов Спартака, гуситов, якобинцев. Всех скопом.

— В общем, если сильно захотеть, то в сказке Алексея Толстого можно отыскать и то, что было, и то, что не было, — хмыкнул я.

— Государь император тоже так решил, поэтому запрет снял. Он еще и прислал письмо с извинениями графу, а также назначил Толстому пенсию. Не знаю, на какую сумму.

— Десять тысяч рублей в год.

Вот про пенсию я знал, потому что недавно подписывал здоровенную ведомость на возобновление выплаты пенсионов писателям и ученым. Я-то думал, что мой дедушка назначил Алексею Николаевичу пенсион за его заслуги в литературе, а тут, все не своем так. Но для Толстого денег не жалко. Вон, мог бы сидеть дома, дописывать «Сказание об Иоанне Грозном», а он сейчас либо в окопах сидит, либо уже наступает вместе с войсками Жукова и пишет фронтовые корреспонденции.

— Так почему кукловод выбрал именно «Золотой ключик»? — напомнил я.

— Ваше величество, меня некогда обязали давать вам информацию.