— Диско Троуп, оставь меня в море! Скорми рыбам!
— Не говори так, Джейсон Олли, — отвечал капитан Троуп, но тот продолжал упрашивать, чтобы его кинули в воду.
И тут к несчастному приблизился Пенн — его было не узнать: в лице появилась твердость, в голосе властность.
— Господь дал, Господь взял, — произнес он. — Это говорю тебе я, проповедник слова Божия.
Капитан Олли резко повернулся к нему.
— А, так ты священник, — с горечью сказал он. — Тогда помолись и верни мне сына… Верни мне девять тысяч долларов за мою шхуну и весь улов рыбы, который был на борту!.. Это твоя вина, Диско Троуп, что я остался в живых. Теперь должен буду жене рассказать, что наш сын погиб, а я вот… живой… хотя потерял все…
— Джейсон Олли, — сурово проговорил Троуп, — я, право, не знаю, что тебе ответить. Пойдем в каюту, ты приляжешь там.
— Он пойдет со мной, — решительно сказал Пенн, удивив всех еще больше, чем раньше. — Я постараюсь помочь ему.
— Хорошо, — внезапно согласился Олли, глядя прямо в глаза Пенну. — Я пойду с тобой, кто бы ты ни был.
Дядя Солтерс прислушался к происходящему внизу в каюте и сказал:
— Они там молятся, я слышу. Значит, Пенн все вспомнил о себе, бедняга. У них были одинаковые глаза, когда они глядели друг на друга, вы заметили? Сейчас для них что наводнение в Джонстауне, что сегодняшнее несчастье — все стало едино…
Через какое-то время Пенн вернулся на палубу и произнес окрепшим голосом:
— Я молился за его сына. Чтобы он остался жив, несмотря ни на что, чтобы не утонул на глазах у отца, как мои дети.
Пенн, которого они знали уже около пяти лет, не походил на самого себя. Казалось, он стал выше, прямее. И голос уже совсем не тот — глубже, уверенней.
Потом этот новый человек спросил:
— Сколько времени я был не в себе, кто мне скажет?
— О чем ты, Пенн? — возразил ему дядя Солтерс. — Ты совсем не был сумасшедшим. Просто очень расстроенным.
— Я видел, как плыли дома, как утонули моя жена, мои дети, — проговорил Пенн. — А потом провал… Больше ничего. Когда же это было? — повторил он.
— Пять лет назад, — сказал капитан Троуп.
— Выходит, — продолжал Пенн, — все эти годы кто-то помогал мне? Был рядом? Если я не умер на улице? Кто же он?
Капитан молча указал на дядю Солтерса, но тот возразил:
— О тебе не нужно было заботиться, ты сам зарабатывал себе на жизнь и был для меня хорошим помощником. И другом.
— Ты тоже добрый друг, — сказал Пенн. — И вы все, я вижу по вашим лицам.
Неподалеку плеснула волна, раздался удар колокола и кто-то окликнул их:
— Эй, капитан Троуп! Это ты? Слыхал, что приключилось с «Дженни Кушмен»?
Никто не успел ответить, потому что Пенн внезапно закричал, вглядываясь в приближающуюся шхуну:
— Так я и думал! Они нашли его сына! Нашли! Вознесите благодарность Небу!
Капитан Троуп приблизился к перилам.
— У нас на борту Джейсон Олли! — крикнул он. — А вы… — Он не сразу продолжил: — Нашли кого-нибудь?
— Только одного — застрял среди обломков. Вся голова разбита, но вроде живой. |