Виктор Мари Гюго. Отверженные
* Часть I * ФАНТИНА
* КНИГА ПЕРВАЯ. ПРАВЕДНИК
Глава первая. ШАРЛЬ МИРИЭЛЬ
В 1815 году Шарль-Франсуа-Бьенвеню Мириэль был епископом города Диня.
Это был старик лет семидесяти пяти; епископскую кафедру в Дине он занимал с
1806 года.
Хотя это обстоятельство никак не затрагивает сущности того, о чем мы
собираемся рассказать, все-таки будет, пожалуй, небесполезно, для соблюдения
полнейшей точности, упомянуть здесь о толках и пересудах, вызванных в
епархии приездом Мириэля. Правдива или лжива людская молва, она часто играет
в жизни человека, и особенно в дальнейшей его судьбе, не менее важную роль,
чем его поступки. Мириэль был сыном советника судебной палаты в Эксе и,
следовательно, принадлежал к судейской аристократии. Рассказывали, что его
отец, желая передать ему по наследству свою должность и придерживаясь
обычая, весьма распространенного тогда в кругу судейских чиновников, женил
сына очень рано, когда тому было лет восемнадцать-двадцать. Однако, если
верить слухам, Шарль Мириэль и после женитьбы давал обильную пищу для
разговоров. Он был хорошо сложен, хотя и несколько маловат ростом, изящен,
ловок, остроумен; первую половину своей жизни целиком посвятил свету и
любовным похождениям.
Но вот произошла революция; события стремительно сменялись одно другим;
семьи судейских чиновников, поредевшие, преследуемые, гонимые, рассеялись в
разные стороны. Шарль Мириэль в первые же дни революции эмигрировал в
Италию. Там его жена умерла от грудной болезни, которой давно уже страдала.
Детей у них не было. Как же сложилась дальнейшая судьба Мириэля? Крушение
старого французского общества, гибель семьи, трагические события 93-го года,
быть может еще более грозные для эмигрантов, следивших за ними издалека со
все возрастающим страхом, - не это ли впервые заронило в его душу мысль об
отречении от мира и одиночестве? Не был ли он в разгаре каких-нибудь
развлечений и увлечений внезапно поражен одним из тех таинственных и грозных
ударов, которые порой, попадая прямо в сердце, повергают во прах человека,
способного устоять перед общественной катастрофой, даже если она разбивает
ему жизнь и уничтожает его материальное благополучие? Никто не мог бы
ответить на эти вопросы; известно было лишь, что из Италии Мириэль вернулся
священником.
В 1804 году Мириэль был приходским священником в Бриньоле. Он был уже
стар и жил в полном уединении.
Незадолго до коронации какое-то незначительное дело, касавшееся его
прихода, - теперь уже трудно установить, какое именно, - привело его в
Париж. Среди прочих власть имущих особ, к которым он обращался с
ходатайством за своих прихожан, ему пришлось побывать у кардинала Феша
Как-то раз, когда император приехал навестить своего дядю, почтенный кюре,
ожидавший в приемной, оказался лицом к лицу с его величеством.
|
