-  Помню.

    Глеб улыбнулся, взмахнул рукой и вышел в зал, прикидывая, куда пойти. Ноги сами повернули налево - помог мужской инстинкт.

    Здоровенную фигуру Глеба, идущего от арки к скрытому в нише эскалатору, Дэн заметил издалека. Как и задумчивое выражение лица бывшего сослуживца. Что заставило того морщить лоб и хмурить брови? Да еще в разгар бала? Неправильное выражение для такого торжества!

    «Накопал что-то? Или просто настроение хреновое?..»

    Дэн решил не спешить встречаться с Глебом. Еще неизвестно, как тот поведет себя. Если он действительно работает на Трофимова, то может сыграть в молчанку. Или слишком явно выкажет удивление от встречи.

    «Глеб потом, - решил Дэн. - Сперва Дракула. Начнем с хозяина замка. Он тут главный, он все знает. Во всяком случае, затравку бросим ему. А там кто подхватит…»

    Импозантный хозяин замка стоял у одной из арок, ведущих в зал, в окружении десятка собеседников. Среди них голливудские звезды, геймеры, спортсмены. Речь шла о чем-то веселом. Гости смеялись. Граф, несомненно, рассказывал нечто занимательное.

    Неподалеку кружили журналисты и операторы с небольшими наплечными видеокомплексами, позволяющими снимать с любого расстояния любым планом и снабженными направленными микрофонами.

    Привыкшие быть в центре внимания звезды демонстрировали безупречный экстерьер, белозубые улыбки, умопомрачительные наряды и баснословной цены драгоценности.

    Геймеры вели себя скромнее, но тоже не терялись на фоне глянцевых красоток. Тем более именно они - главная достопримечательность бала, и к ним привлечено все внимание.

    Но, безусловно, первую скрипку играл Дракула. Граф блистал остроумием, изрекал мудрые перлы, многозначительно молчал, насмешливо изгибал бровь и высокомерно поджимал губы. И пусть здесь собрались сливки актерского общества, никто и не посягал на первенство, признавая его за легендарным вампиром.

    Дэн не лез на глаза публике, не искал встречи с графом. Попивая «мартини», неторопливо прохаживался вдоль арок, поглядывая на танцующие пары, отвечая на приветствия гостей и ловя заинтересованные взгляды женщин.

    -  …И насколько этот бал отличается от прошлого? - обратился он к Нормахену, которого встретил пару минут назад у эскалатора.

    -  Не сильно. Отличия в декорациях, в обстановке. Состав гостей иной. Ну и спецэффектов побольше. За это время техника шагнула вперед.

    -  Да, я заметил. В игре принимали участие новые модели киберов и биоников. Терраформирование стало более совершенным.

    -  Видимо, скоро создадут киберов и биоников, которые смогут работать без постоянной подзарядки.

    -  Или вырастят клонов, - ввернул Дэн, делая очередной глоток из бокала. - И будут они бегать по просторам парка, неотличимые от людей ничем, кроме названия.

    -  Ну, это вряд ли! - возразил Нормахен, тоже делая глоток из высокого фужера. Он пил коктейль. - Международная конвенция запрещает производство клонов.

    Как и все немцы, Нормахен был педантичен и дисциплинирован. Сказано нельзя - значит нельзя! Этим сильна их нация. Впрочем, когда надо сделать что-то незаконное, немцы просто меняют сам закон.

    -  Кто знает, Карл? - пожал плечами Дэн. - Законы пишут люди. А люди слабы и любопытны. Им все время хочется сорвать запретный плод, чтобы вкусить горечь познания и раскаяться за содеянное.