-  И не я один.

    -  О! Тех, кто, кроме вас, скрывает лицо, знают все! Это игра, фарс. Уверяю, скоро маски слетят, как осенние листья с деревьев. Кто-то сделает это мимоходом, кто-то устроит небольшое представление.

    -  Что ж. Возможно, я сделаю то же самое, но последним!

    -  Кстати… Кое-кто из гостей устроил настоящий тотализатор. Принимают ставки. Предмет спора - ваша внешность.

    -  Полагаю, это сделали женщины, - засмеялся Дэн.

    -  Естественно.

    -  И что же на кону?

    -  Не знаю. Думаю, победительница захочет получить главный приз. - Дракула выразительно посмотрел на Дэна. - Вас, господин Стас.

    Дэн хмыкнул, поднес бокал к губам и сделал небольшом глоток. Прищурил глаз.

    -  На этом балу исполняются наши желания, господин граф!

    Дракула покачал головой. На его аристократическом лице возникла простоватая усмешка.

    -  О, господин Стас! Иногда самое заветное желание мужчины - исполнить желание женщины. От этого он только выигрывает.

    -  Возможно!

    Дэн вновь сделал глоток, не спеша отвечать на вопрос графа. И прикидывая, почему тот проявляет такую заинтересованность в том, чтобы Дэн снял маску. Просьба организаторов, журналистов и… держащих пари? Или следование традиции?

    -  Кстати, господин граф, просветите. Мы вот только что с господином Нормахеном говорили о технических новинках парка. Разговор пошел о киберах, биониках и клонах. Возможно использовать последних в игре?

    Дракула явно не ожидал такого вопроса. И не сразу сообразил, что сказать. А может, не знал, что говорить.

    -  Клоны людей? Зачем?

    -  Ну-у, - протянул Дэн, пожимая плечами и кося взглядом на компанию гостей. Те с любопытством смотрели на них и что-то говорили друг другу. - Мало ли. Может, это дешевле киберов. Практичнее, удобнее.

    -  Клонирование, уважаемый Стас, запрещено международной конвенцией. Да и вряд ли клоны окажутся дешевле киберов.

    -  А если клонировать не людей, а их… меньших собратьев, - выкладывал козыри Дэн. - Гоблинов там, эльфов, троллей.

    Дракула все не мог взять в толк, к чему клонит этот странный геймер. Что хочет сказать? Или услышать?..

    -  Вряд ли это имеет смысл.

    -  Не знаю.

    Дэн опустошил бокал и поставил его на столик у стены. Почти сразу неподалеку возник официант с подносом и ведерком. В нем был лед и неоткрытая бутылка «мартини».

    Он хотел подойти ближе, но не решался помешать разговору таких людей. Дэн попробовал вспомнить, в какой момент увидел официанта. Когда поставил бокал или раньше?

    -  Зато знаю, где видел упрощенную модель клона. Если вы смотрели мои игры, начиная с четвертьфинала, то видели, что меня сопровождал пленный тролль. Так вот он был биоником. Что и есть упрощенная модель клона.

    Дракула изумленно изогнул брови. Смерил геймера внимательным взглядом. Тема беседы зашла далеко за рамки программы бала. И коснулась тех вопросов, в которых он не был компетентен.

    -  Думаю, за разъяснениями имеет смысл обратиться к администрации парка. Они имеют больше информации, чем я.

    -  Возможно. Благодарю за совет. Любопытство, знаете ли, гложет. Интерес к новому.

    Будучи профессиональным актером, граф разглядел игру и у Дэна.