Сингапур не только самый чистый город на планете, но еще и необыкновенно современный. К примеру, с 2006 года каждый житель Сингапура пользуется государственной беспроводной сетью бесплатно. Город давно уже стал местом паломничества больных со всего мира; около 200 тысяч пациентов из разных стран приезжают лечиться в сингапурские клиники каждый год. К 2012 году планируется расширить возможности медицинских учреждений и обслуживать до миллиона иностранцев в год. Помимо прибыли, которая, согласно подсчетам, должна составить 3 миллиарда долларов, это даст возможность создать 13 тысяч дополнительных рабочих мест.

Когда фирма Apple Computers построила в Сингапуре фабрику в 1981 году, в ее задачи входило лишь производство плат, а сборка компьютеров производилась в Соединенных Штатах. Однако работа фабрики была столь успешной, что со временем компьютеры стали собирать там.

Инновационный дух  возник не случайно; его появление обусловлено другим качеством, развитым в жителях Сингапура: видением будущего. Благодаря сочетанию этих качеств им удается одерживать победу за победой в самых разных отраслях промышленности. С тех самых пор, как город стал свободной республикой, непоколебимая вера в будущее помогает людям преодолевать трудности.

Четкое видение будущего стало тем самым смычком, посредством которого из ограниченного набора нот возникла великолепная симфония успеха страны.

Видение будущего в сфере образования

В 1997 году премьер-министр Сингапура Го Чок Тонг опубликовал новое видение будущего школьной системы страны, краткий смысл которого заключался в лозунге: «Школы мышления – просвещенная нация». Приведу отрывок из официального заявления Министерства образования Сингапура:

Согласно новому видению в будущем нация должна представлять собой сообщество думающих людей, объединенных общей идеей, способных справиться с любыми обстоятельствами, имеющее образовательную систему, отвечающую критериям двадцать первого столетия.

Школы мышления будут представлять собой образовательные учреждения во всех смыслах этого понятия. В них люди будут учиться подвергать сомнению любые исходные предположения и искать новые пути более эффективного выполнения тех или иных задач, принимать во всем активное участие, творчески и новаторски подходить к любому делу. Школы мышления станут колыбелью для воспитания не только молодого поколения, но и людей старшего возраста; их воспитанники должны сохранять желание учиться всю жизнь, даже после того, как процесс обучения как таковой уже закончится.

Программа «Просвещенная нация» посвящена созданию особой культуры и социальной среды, позволяющей развивать в людях тягу к получению новых знаний. Способность жителей Сингапура постоянно повышать свой профессиональный уровень и личные качества позволит нации выработать устойчивость по отношению к переменам.

Много лет назад правительство учредило программу проведения Всеазиатского академического конкурса, позволяющего выявить школьников, способных достичь наибольших результатов в обучении. Победители конкурса получали возможность бесплатно учиться в колледжах на территории Сингапура.

Когда я был в Сингапуре на презентации призеров конкурса «Предприниматель года», мне удалось поговорить с премьер-министром. «Инвестировать в иностранных студентов опасно, – сказал я. – Мне кажется, вы понимаете, что, когда обучение закончится, они все могут уехать. Какую пользу стране вы в этом усматриваете?»

«Кто-то уедет, – согласился он, – но мы уверены, что большинство полюбит нашу страну, влюбится в наших юношей и девушек».