Спустя несколько недель мы сидели на веранде и смотрели на неподвижный техасский ландшафт, слегка колеблющийся в струях раскаленного воздуха. Дедушка, вероятно, не забыл высказанной накануне мысли, потому что в ответ на мои рассуждения по поводу неудач, преследовавших небольшой проект, которым я был в то время занят, высказал новую мудрость: «Сынок, – сказал он, растягивая слова, – если лошадь сдохла, слезай с нее».

Сегодня, в момент, когда развитие технологий неустанно набирает темп, дедушкины советы приобретают небывалую ценность. Лошади, запряженные в технологическую повозку, несутся бешеным галопом, и, если вы пропустите неожиданную смену направления, вылетите на пыльную обочину в мгновение ока. Мало того, деловой ландшафт буквально заполнен телами мертвых лошадей – и умение вовремя слезть со спины твари, которая вот-вот упадет, приобретает необыкновенную важность.

В компании Polaroid понимали, что будущее – за цифровой фотографией, но упорно защищали и оберегали свою нишу, приближая свое падение и полную потерю рынка. Компания Kodak переживала поражение в течение десяти лет. «Моторола» задержалась на рынке аналоговых сотовых телефонов и потеряла лидирующее положение. Крупнейшие американские производители автомобилей угасали долгие годы.

Когда мы научимся быстро признавать и переживать поражение – иными словами, быстро распознавать неудачу и тут же реагировать, – оно перестанет быть помехой и станет активом. Более того, оно станет одним из условий возникновения искры озарения.

В наше время сам факт неудачи утратил трагичность: перемены случаются постоянно; поражения в таком контексте неизбежны.   Вопрос в том, как быстро  вы их признаете и переживаете. Насколько скоро распознаете приближение поражения и осуществляете перегруппировку? Лучшие уроки человечество всегда извлекало из крупнейших ошибок. Сегодня преуспевает тот человек или та компания, которая умеет быстро признавать поражение и не стесняется учиться на ошибках.

Характер нового будущего

Ранее мы уже изучили фундаментальный переход к хозяйственным отношениям нового типа: от экономики дефицита к бездефицитной модели. Этот переход влечет за собой формирование трех сил, призванных сыграть главную роль в создании нашего будущего: коммуникации, сотрудничества  и доверия .

Много лет мы трудились в поте лица, чтобы сделать свои компании организациями эпохи информации. Однако, как и доктрина непрерывного совершенствования  или внедрение контроля за уровнем качества , статус организации эпохи информации постепенно стал нормой и перестал быть конкурентным преимуществом. В наше время, чтобы быть конкурентоспособной, компания должна стать организацией эпохи коммуникации .

Новая экономическая модель, частью которой мы все сейчас становимся, построена на информационном фундаменте. В ее рамках добытая и обработанная информация, отшлифованная до высших форм мудрости и знаний, активно распространяется по миру среди постоянно расширяющегося круга людей, и темп распространения непрерывно возрастает.

Необработанные данные, представляющие собой основную валюту современных цифровых операций, сами по себе бесполезны.

Чтобы приносить пользу, данные должны быть преобразованы в информацию, то есть структурированы согласно определенной модели. Если вы, к примеру, получите распечатку, в которой будет указано время отлета и прилета каждого авиарейса в Соединенных Штатах за месяц, вы получите большое количество необработанных данных, извлечь из которых что-то будет невозможно.