В случае с подводной добычей нефти стоял вопрос «Как защитить платформы, расположенные на поверхности?». Вместо того чтобы тратить силы на решение этой проблемы, я предложил применить принцип № 4 «переступите через основное препятствие » – и не решать ее вовсе. И что в таком случае следует делать? Воспользоваться принципом № 5 «идите от обратного » – и поместить нефтяные платформы на дне океана.

Как же подступиться к решению этой задачи? Нужно применить принцип № 6 «пересматривайте и переоценивайте », то есть перепрофилировать технологические решения, которые уже используются, скажем, при хирургических операциях на простате и при ремонте приборов, установленных на внешней обшивке космических кораблей.

Вы поняли, что произошло? Я применил, один за другим, шесть принципов из семи. Анализируя ход моей мысли перед выступлением на той конференции, можно подумать, что он носил методичный и последовательный характер. На самом же деле искра озарения возникла благодаря интуиции – неожиданно для меня самого, так как времени на раздумья было очень мало.

Применение «катализаторов», способствующих возникновению искры озарения, похоже на ходьбу. Если разделить процесс передвижения на составные элементы, мы увидим, что ходьба – сложный комплекс движений. Если бы пришлось каждый раз обдумывать, какую мышцу задействовать, чтобы произвести то или иное движение, мозг был бы целиком и полностью занят решением только этой задачи. Так оно и бывает с годовалым ребенком, делающим первые шаги. Взрослый же человек переставляет ноги, не задумываясь.

То же самое и с искрой озарения. Поначалу приходится насильственным образом стараться применить все семь принципов, останавливаясь и подробно обдумывая каждый случай. Однако через некоторое время процесс уже протекает более естественным образом, а в итоге вы достигаете такой беглости, что усилий уже не требуется.

Иногда вам приходит в голову идея применить какую-нибудь уникальную, доселе невиданную технологию, как это было со мной в случае с нефтяными платформами. Однако часто бывает так, что на вас нисходит озарение, никоим образом с технологией не связанное: вы просто получаете возможность посмотреть на вещи другими глазами.

Много лет назад одна моя знакомая, молодая женщина, открыла новую стоматологическую клинику для детей в окрестностях Чикаго. Однажды, вскоре после открытия, мы с ней вместе отправились завтракать. Было заметно, что бизнес захватил ее без остатка. Я решил спросить, как идут дела.

«Не так хорошо, как я надеялась», – призналась она. Клиенты были, но дохода недостаточно. Необходимо расширять дело, но не было возможности. Она спросила, не могу ли я приехать в клинику, посмотреть, что происходит, и дать свою оценку. Закончив завтрак, мы отправились туда. Я провел в клинике пять или десять минут, изучая обстановку, а потом попросил ее выйти из помещения, чтобы переговорить на улице.

«Это же детское заведение, – спросил я, – верно? Давай попробуем посмотреть глазами ребенка».

Мы встали на колени и, оставаясь в таком положении, кое-как забрались внутрь. Оказавшись в холле, огляделись. «Что ты видишь?» – спросил я свою знакомую.

Она удивленно посмотрела на меня и сказала: «Да практически ничего!»

Так оно и было. Все, что находилось в холле, было расположено на уровне глаз взрослого человека. За конторкой сидела добрая и дружелюбная женщина, но, поскольку ее скрывала высокая стойка, ребенок, заходя в помещение, просто не мог видеть ее лица.