«Для начала, – предложил я, – почему бы не уменьшить высоту конторки, чтобы дети могли видеть лицо администратора? Она же такая приятная женщина. Далее, ответь мне на вопрос: что ты слышишь, когда входишь в комнату?»

Мы прислушались. Впечатление было такое, будто кто-то в соседней комнате истязает мышь. Это был явно не тот звук, который хотел бы услышать ребенок. Я предложил включить в холле медленную музыку, ритм которой напоминал бы биение сердца.

На мой взгляд, она должна была действовать успокаивающе и заглушать посторонние звуки. Кроме того, нужно сделать звукоизоляцию, чтобы из кабинетов не доносился звук работающей бормашины.

«А какие ты чувствуешь запахи?» – спросил я знакомую.

Стоило мне задать вопрос, как она тут же наморщила нос. Пахло так, как ты этого ожидаешь, заходя в клинику. У детей запах лекарств вызывает панику.

Девушка посмотрела на меня. «Все это нужно убрать, не правда ли?» – спросила она. «Совершенно верно», – ответил я.

Проблема была в том, что моя знакомая думала, как зубной врач, а не как ребенок. Все было в том, с какой точки зрения смотреть на вещи. Конечно, следовало применить принцип «от обратного»: перестать смотреть на клинику глазами взрослого, высокого человека, и посмотреть на обстановку глазами ребенка.

Когда я посетил ее клинику в следующий раз, оказалось, что там все изменилось. Моя знакомая претворила в жизнь все, о чем мы говорили. Ныне ее бизнес процветал.

Искра озарения появляется, когда вы меняете угол зрения, когда вы решаете изменить положение и посмотреть на вещи с нового ракурса.

Очень может быть, что защита нефтяных платформ от катастрофических последствий ураганов или поиски простого выхода из энергетического кризиса не входят в круг ваших интересов. У вас своя жизнь, свои задачи и проблемы. Подобно моей знакомой – детскому стоматологу, – вы, вероятно, заняты продвижением своего дела или стараетесь строить карьеру. Возможно, те трудности, с которыми сталкиваетесь вы, не так драматичны, как борьба с последствиями урагана на плавучей нефтяной платформе, – но для вас они не менее опасны. Что бы это ни было, помните: решение есть, нужно только найти его.

В былые времена искра озарения была фактором полезным, но не критическим. Изменения не были такими радикальными, протекали спокойно, постепенно. Можно было обойтись без неожиданных откровений. Но в наши дни, когда темп развития технологий вырос так сильно, что человеческий разум едва успевает за ним, развитый навык с высокой вероятностью угадывать будущее становится необходимостью  .

Были времена, когда только некоторые избранные – священники, писцы и казначеи – знали грамоту. Позже лишь немногие умели водить автомобиль, и никто этому не удивлялся. В недалеком прошлом лишь горстка исследователей академического толка да военные стратеги знали, что такое Интернет и как им пользоваться.

В наше время лишь небольшое количество людей знает, что такое искра озарения и как ее высечь. Пора всем остальным узнать об этом.

1. Начинайте с известного

Десятого марта 1986 года я стоял в центре огромного цеха гигантской фабрики в городе Канзас-Сити. Прочистив горло, я проверил, работает ли микрофон, и окинул взглядом аудиторию, состоявшую из нескольких тысяч работников предприятия. Публика сидела тихо, ожидая речи приглашенного оратора. Они не слишком радовались; было бы правильней сказать, что они были в бешенстве. На фабрике фирмы Folgers Coffee Company произошел грандиозный диспут на тему производственных отношений, и переговоры зашли в тупик. Впервые за семидесятипятилетнюю историю компании фабрику пришлось остановить, чтобы устроить встречу со всеми без исключения работниками фирмы.