— Это ужасно! — сказала Анжель. — Когда Филиппу оправдали, я была счастлива! Только тогда я осознала ужас содеянного… Хотя странно, я все продумала до мелочей… Мы положили ей нож в левую руку.

— Тут все просто. Филиппу и Клода нашел Бюсьер, он и переложил нож в другую руку, чтобы потом оправдать девушку. После «спектакля» вы стали бояться Шапареля. Составили завещание в пользу матери.

— Да, я опасалась, что он позариться на мои деньги и захочет от меня избавиться. Для этого типа нет ничего святого. Сам он мне страха не внушал. Клод был слишком глуп, но как непредсказуем. Это меня и пугало. Когда Клод убил любящего отца, я запаниковала. Я была в ужасе!

— Мадам, я рад видеть ваше раскаяние. Могу вас обрадовать, у меня нет доказательств вашей вины. К тому же, слава богу, мадмуазель Нароль жива. Но неужели желание обрести свободу толкнуло вас на убийство?

— О, да! Как я устала от гнета матери. Нет, она не тиранила меня, она меня очень любила, даже слишком. Просто она давила на меня, я постоянно выполняла ее повеления! Вопрос, что бы я хотела, вообще никогда не поднимался! Все делалось по ее воле. Она была довольна мной, постоянно хвасталась. А я страдала! Я завидовала девушкам, родители которых были не так строги. Жажда свободы толкнула меня на эту безумную идею!

— Бедное дитя. Но теперь вы счастливы?

— Была, до того как Клод убил отца. А теперь… я смогу стать счастливой! Ведь я свободна!

— Но какой ценой.

— Клод? Избалованный мальчишка, к тому же аморальный. Согласитесь, его смерть не большая потеря для Франции. Кто знает, чтобы он сделал, оставшись жить. К тому же умея убивать… Тут, увы, моя вина.

— Но неужели ваша личная свобода этого стоила?

— Вы даже представить себе не можете!

Робеспьер, осиротевший в раннем детстве, действительно, не мог себе это представить.

— Мне пора, — сказал он.

— Подождите, вы не получили свой гонорар!

— Увы, мсье Шапарель умер. Мне некому заплатить.

— Это сделаю я! — голос Анжель звучал решительно.

— Но…

— Мсье Неподкупный, это не подкуп, а плата за хорошо сделанную работу! Подождите, пожалуйста.

Анжель быстро вышла из комнаты. Вскоре она вернулась с маленькой коробочкой.

— Вы взялись за это дело, чтобы сделать подарок любимой женщине, не так ли? Возьмите это кольцо. Мадлен Ренар любит бриллианты.

Максу оставалось только согласиться.

Предложение Манон

Манон Ролан назначила встречу Робеспьеру у себя дома. Она очень волновалась за исход разговора.

— Хорошо бы заполучить этого человека. Он стоит десятерых. Интересно, что он нашел в эгоистке Мадлен Ренар? Все мысли этой куколки ограничены деньгами и нарядами!

Манон поняла, что поддается самой обычной женской зависти.

— Нет, нельзя так опускаться, нельзя, — говорила она себе. — Я смогла подняться на несколько ступеней выше обычных женщин. Не дам недостойным чувствам охватить меня!

Неподкупный не ждал от встречи с Манон ничего хорошего, но вежливость не позволила отказать даме.